第80章 风满楼

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“臣自愿停俸一年为国事效力”，曹东悠悠的应着。

跪着的众人，忙低着头去看曹东，却见他神色淡然不似说笑，各个眼里闪出惊慌，有些眼前一黑险些晕死过去。

过了片刻，户部的尹温书小声道：“曹将军一片赤诚天地可鉴，只是各家各府都上有老母下有幼儿，不可全断了俸禄......\"

闻言，众臣稍稍露出些喜色，纵观整个朝堂，除了性情耿直的宋仁远，便只有这手握国家命脉的尹温书，能与曹东对话几句了，众人将希望都寄托在他身上，都定定的看着他。

可众臣还没高兴许久，又听那尹温书继续道：“可国事当前，应当众志成城，依老臣只见，可先砍去一半俸禄......”

众人原本升起希望的眼睛又黯淡下去，但都自我宽慰着，好在还有一半......

“好！诸位皆为我启和盛世的功臣，我萧后承诺大家，度过此次难关，日后定加倍封赏！”

众臣闻言激动起来，高声呼号：“萧后千岁千岁千千岁！”

那嘹亮的呼号好似一滩沼泽，宋仁远越是挣扎，越是被死死的拖下去......

“若无他事，众卿便退下吧”，萧后轻声说着，语气里却透着些许疲惫。

众臣都恭敬的叩首施礼，直等到萧后被扶着出了金銮殿，众人才缓缓站起身来。

曹慕之盯着义父，见他小腿微微发颤忙伸手扶他起来，待曹东站稳才默默收了手。

宋仁远已经站起来，只盯着远处的龙椅看着。

“仁远兄，走吧......”，曹东轻声叫了宋仁远一声，宋仁远回过头来。

曹慕之抬眼就看到一张布满愁容的脸，宋仁远的眉毛已拧成麻绳一般，那种哀莫大于心死的绝望，曹慕之曾在义父错手掐死芝娘的时候见过。

宋仁远满眼失望的看了曹东一眼，而后一言不发的走出大殿。

殿外，众臣都未离去，见宋仁远出来，沈卓毫不避讳的朝他翻了个白眼，一旁的徐梓君故意问道：“呦，沈尚书这是怎么了？眼睛不舒服？”

“可不嘛，进了脏东西，磨得眼睛疼！”沈卓故意放大了声量，宋仁远好似没听见一般，疾步从他身侧擦过去。

沈卓又继续大声道：“徐尚书，你说要请我吃饭，不会是去喝西北风吧？”，如此明显的指桑骂槐，惹得众人哄堂大笑起来。

可沈卓还没笑几下，就被当空一脚踢中胸口，倒飞出去几丈远，他甚至来不及喊疼，便捂着胸口昏死过去。

“用血肉戍边的战士，岂是你等宵小可以侮辱的！”宋仁远的喊声，震的所有人都呆住了。

一旁的徐梓君惊呼起来：“啊！杀人了，杀人......”，他的叫喊还没传开，就看见宋仁远朝自己走来，吓的他赶紧跑到曹东身后，紧紧拽着曹东的衣角。

“仁远兄，我来劝他们，你先去歇息吧”，曹东温声劝着。

宋仁远却一把抓住曹东的衣襟，将他往旁边扯到几米外，见此情形，曹慕之眉眼一横刚要提拳，却见曹东朝他摆手，只好咬着牙忍住了。

曹东闭着眼睛淡淡道：“若是仁远兄打了我能好受些，那便打吧！”

“曹东，我问你，李季是不是你杀的？”宋仁远的眼睛里几乎喷出怒火，他直勾勾的盯着曹东。

闻言，曹东的眼角涌出泪来。

“王松截了辞忧兄送与我的密信，那歹人知道我与辞忧兄交好，他又一心求取功名，竟偷偷前去赴约，又杀了辞忧兄，等我赶到时已经来不及了！我一恼之下杀了那歹人，为辞忧兄报了仇......”

眼见曹东说的情真意切，宋仁远已经离开兴都二十几年了，李季、张顺、陈平都死了，贺六一家也不知去向，他又能从哪里打听到什么消息呢，即便是不相信也得相信了。

宋仁远苦笑一下，只猛地推开曹东。

曹东踉跄着退了几步，曹慕之忙上前扶住他，宋仁远却不再看两人，只狠狠往地上啐了一口，才转身走了。

一众大臣，眼见宋仁远发完了疯，才涌上来围住曹东，曹东拂开徐梓君为自己整理衣襟的手，只面无表情的对众人说了一句：“都散了吧！”

闻言，众人也不好多待，只悻悻拜了才散去。

曹慕之见义父紧紧盯着宋仁远的背影，也睡着他的视线看过去，却见宋仁远小跑起来，再抬头，便看到宫门处，有个戴着帷帽的白衣少年在等他，两人并行一处，似乎很热切的聊着什么。

直到那一大一小的背影消失在视线里，曹东才闭上眼睛慵懒的仰起头，中午时分阳光格外明媚，曹东没由来的说了一句：“之儿，你看看今天的太阳......”

曹慕之顺着义父的手指看过去，可只看了一眼，他便被阳光刺的闭上了眼睛。

低头的瞬间，曹慕之听到曹东悠悠的暗叹一句：“之儿，下次遇到太阳，不要直视它，要找阴云遮住它......”，曹慕之心里一动，忙点头应允了。

之后几日，曹慕之躲在巷子里，暗暗观察着宋仁远招兵。

今年的初春来的晚了些，即便清明的日头照着，还是驱不散那残冬的凛冽寒意。

被硕硕寒风中，宋仁远只巍然不动的坐在集市口的告示下，从天亮等到天黑再从天黑等到天亮，可除了宋济泽来送饭外，根本无人问津.......

一连几日都是如此，直到那日有了变化。

一个蓬头垢面的乞丐走向了宋仁远，两人交谈了几句，那乞丐便走了，远处的曹慕之看在眼里却没放在心上，毕竟眼下满地饿殍，总有些不知死活的乞丐。

第二天，曹慕之刚要出门去监视宋仁远，却见阿珠满头大汗的跑过来，朝他拜了：“公子，小公子又不肯吃药了，奴婢实在没有办法了......”

闻言，曹慕之面无表情的跟着阿珠走向曹忠的房间，绕过亭廊时，看着四处典雅大气的装扮，曹慕之不由得想起自己刚进府的时候。

那时的曹府，宅子虽大，却四处蒙着曾灰尘，奢华的装饰也掩不住骨子里透着的腐朽。

曹慕之刚开始还不明白，后来才发现。

义父整日忙的不见踪影，夫人又整日把自己关在佛堂念经不问世事，而老管家也年纪渐长，许多事处理的糊糊涂涂，日复一日间，许多小事也累成大事，许多小乱也堆成了大乱。

那日，在得到义父准许后，曹慕之先去羽兵营调了几个营卫来府里，又将所有仆人集在一起训话。

院子里，排在前列的陶亮子，目光如炬地盯着高椅上的曹慕之，见他不过是个稚气未消又不知来历的毛头小子，眼里顿时露出几分鄙夷。

陶亮子平日里极嚣张跋扈，常常背着曹东虚报账目，就连欺男霸女的事也是有的。

虽说管家也曾上报过，可曹东顾及陶亮子是芝娘的远方表亲，看在芝娘的面子上，曹东只不咸不淡的说了他两句，慢慢的，仆人们对他便敢怒不敢言了。

曹慕之也不恼怒，只随手翻开账本：“陶亮子何在？”极平常的问话里，众人听不出他的情绪。

陶亮子并不在意，故意用一种怪异的语调，极洪亮的应了：“奴才在！”

周围的仆人顿时笑作一团，曹慕之还是不生气，语气平静而漠然。

“这帐上写着，今年四月初八的浴佛节，你奉夫人之命采买香烛，共计十五两花费，买了八百一十根香烛？”

“回公子，千真万确，那佛堂里用的香烛便是我买的”，陶亮子一脸得意的看着曹慕之。

“阿珠还在？”

“婢女在”，一个柔弱的声音响起。

“佛堂里每日用几根香烛？”

“回公子，夫人说九九归真，每日必定要用九根香烛的”，阿珠如实说着，可一抬头却对上陶亮子恶毒的眼神，她立时吓的浑身哆嗦起来。

“陶亮子，浴佛节至今才三十天，总共不过用了二百七十根，你说仓库里应该还剩多少根香烛？”

陶亮子从阿珠身上挪开满是欲念的目光，只含含糊糊的应着：“小的又没读过书，哪里算的清楚？”

“那我帮你算算吧，八百一十根减去二百七十根，理应还剩五百四十根，可今日一早，我去那仓库数了，却只剩下不到三百根香烛，这是为何？”

曹慕之的声音故意小了几分，众人却听的如雷贯耳，大家顿时明白过来，公子今日是要核对账本了！

往日都是老管家核对，他们便抓住老管家耳聋眼花的间隙，或多或少的做着手脚，如今这一查，怕是.......众人立时吓得不敢言语了。

陶亮子眼珠滴溜溜的转着，想着应对之词，曹慕之却率先开了口：“兴许是有硕鼠？”

闻言，陶亮子立马接话道：“对，佛堂里有老鼠，是老鼠吃了......”

看着陶亮子信誓旦旦的样子，曹慕之扑哧一声笑了出来，看来自己的用词太过含蓄，这粗人并未听出深意。

见曹慕之笑着，阿珠的心也沉到谷底，她眼前一黑，预见了不一会又要发生的暴行，身子犹如被抽取筋骨般瘫软起来，若不是双膝撑着，早就倒在地上了。

另一边的陶亮子却松了一口气，也笑着想要糊弄过去，可下一秒曹慕之猛地一扫，桌上的账本也摔在地上，他裹挟着森然寒意的语气，让众人又是一惊。

“我看你才是最大的硕鼠！来啊，将陶亮子拖下去仗打五十大板，再以偷盗之罪送往官府处置！”

闻言，陶亮子哭天抢地的磕起头来：“公子...公子，你就饶了我吧，我再也不敢了！”

曹慕之哪里还听，只一抬眼，几个羽兵营的侍卫便把陶亮子拖走了。

在那一声声凄惨的求饶中，阿珠恢复了气力，她扭过头顺着那弯曲的拖行痕迹看去，只见陶亮子原本霸道污秽的丑脸，如今却因惊恐而变得扭曲。

一阵料峭春风吹乱了阿珠的发丝，可她心里却是暖的，她清晰的感受到内心深处的血口，终于被一缕快意的温暖裹住了。

不一会儿，陶亮子的惨叫声就响彻了整个院子，所有仆人都吓得抖如筛糠，曹慕之却好像没听见一般，只莞尔笑着，端起杯子细细品着。

阿珠微微抬起眸子，就看到一张雅致清冷的脸上带着柔和的笑，那笑她曾在夫人跪拜的佛堂见过，是那慈善菩萨像上的。

可自从夫人发现了她脖颈上的咬痕，便冷了脸再也不让她进佛堂了，阿珠也就再没见过这样的笑了，她一时看的晃了神，连目光也忘了掩饰，直直的盯着曹慕之。

曹慕之察觉到一处炽热的目光，抬眸望去，就将阿珠的满眼慌乱看的真切，一个奴才也敢有这样的肖想，曹慕之心底不屑，只低头啜饮一口掩过去。

可转念一想，自己刚入曹府确实需要一个体己的人，这姑娘也许是个不错的选择，这样想着，曹慕之又笑着看了阿珠一眼，阿珠受宠若惊的瞪大了眼，只慌张的低下早已涨红的脸。

直到再也听不到陶亮子的叫声，曹慕之才若有所思的放了茶杯，换了一副温润的笑脸，柔声道。

“想我曹府建立至今，诸位没有功劳也有苦劳，义父虽发现了许多纰漏，可我极力恳求义父念着往日情分，不再追究大家！”

闻言，众人不敢置信的看着曹慕之，阿珠却率先拜起来：“多谢曹公子的大恩大德！”

阿珠的声音不似先前那样柔弱飘忽，竟带着某种铿锵和坚定，众人见状，忙跟着呼号起来。

曹慕之只一摆手，众人安静下来，曹慕之继续道：“可只有一条，从今往后，府里的大小事务都要听义父和我的安排，尤其账目，每日都要交与我核对！”

“是！”众人忙应了，才款款退下，阿珠直退到门边，还不舍的回头望了一眼。

那晚，等曹东踏进书房，便见曹慕之直直跪着，他先是一愣，旋即沉声问着：“何事？”

“见过义父，小的今日查账，抓住许多硕鼠一并按家规罚了，只是后来才知那陶亮子是......”，曹慕之恰到好处的掌握着说话的分寸，并不提及义父的心事。

闻言，曹东神情淡然的看了曹慕之一眼，温热的茶汤顺着他的喉咙滑下，也冲开了他心里的阴霾，他不由的轻笑了一声，那笑声带着些许欣慰的意味。

想他曹东坏事做绝，连送子菩萨也吝啬赐予他一个健全的儿子，最后还是地狱恶鬼可怜他是个孤家寡人，才将一个没人要的孤魂野鬼丢给了他。

不知不觉间，这个自己亲手从鬼市里捡回来的红奴，已然长大，还成了自己的得力的助手。

曹慕之却没听出那笑声的含义，只将头又低了几分。

要说起来，现在的曹慕之早已能游刃有余的穿梭于官场上下，常常是只看一人的神情便能猜出那人的心思，可对于义父，不论他服侍多少年，却始终猜不透义父的心思。

“无妨，起来吧，我本就信任你，才让你操持着府里的事，况且那粗人本就爱多生事端，也该除了！”

说着，曹东招了招手，曹慕之忙起身走到他身边，灵巧的双手一上一下帮他揉按着紧蹙的眉间穴位。

自那日起，曹府上下处处被安排的妥当，慢慢的，众仆人打心底里服气曹慕之，也将他当成了主心骨，遇到解决不了的难题，便来找他了。

一进那屋子，曹慕之就看到一地狼藉，曹忠躺在宽大的软榻上翻滚着，他肥硕的身子将那床榻压的震天动地。

一众仆人都围在床边伸长了手，随着曹忠的翻滚，时左时右的跑着，生怕他掉下来。

曹慕之只冷声道：“你们出去！”闻言，床上的曹忠立刻止住了哭声，众人得了解脱，只朝曹慕之恭敬一拜，便匆匆关好门出去了。

曹慕之面无表情的端了桌上的汤碗，走到床边，泪眼朦胧中，曹忠看到眼前出现个黑衣人，他条件反射的蜷起身子往后缩了缩。

曹忠一出生便是傻的，他甚至分不清谁是娘亲谁是父亲，可在长久的接触中，他渐渐找到了规律，凡是来人穿着蓝衣，他便可以随意胡闹，可来人若是穿着黑衣，便要挨打了......

看到曹忠如此害怕自己，曹慕之嗤笑一声，猛地掐住他宽肥的嘴巴，逼他把嘴张开，又把碗里的黄汤尽数倒了进去。

眼见曹忠被呛的直翻白眼，曹慕之又猛地捏住他的下巴使劲抬着，直到大半汤药被咽了下去，他才眉眼冷峻的摔了汤碗。

“明天要不要乖乖吃药？”

曹慕之的语气极平静，嘴角甚至还带着笑，可他掐着曹忠的手却暗暗加大了几分力气，分析起来，这力气中既有对曹忠不听话的惩罚，可更多的是嫉恨。

曹慕之的这份怨恨来得深且重，从小在鬼市长大的他，从未得到过一丝关怀，即便姐姐活着时，也常拿他撒气，张口闭口都是“你怎么还没死”的恶毒诅咒，时间一长他便麻木的习惯了。

【】直到濒死之际遇到了义父，义父虽不苟言笑，却常关照他，久处地狱的人，即便被温暖包围着，也催的那心底根深蒂固的麻木神经生疼。

曹慕之困兽般抵抗着义父所有的关心，送来的新衣便全部撕破，送来的玩具便全部摔碎，送来的糕点便，在不知多少次，义父都毫无怨言的受着，直到那日。

曹忠吱哇乱叫的喊声唤回了曹慕之游走的思绪，看着快要滴到自己手上的，带着血丝的口水，曹慕之冷淡的目光，顿时多了几分憎恶，简直比看到蛆虫还恶心，他一把将曹忠推开。

咚的一声，曹忠撞到身后的墙上，额角立时肿起一个大包，曹慕之没看见一般，只自顾自的抓了一旁的床帐，擦着被淋漓了许多汤药的手。

曹慕之整理好衣服，才踏步走出去，嘱咐着守在门边的阿珠：“给公子换身赶紧的衣服！”阿珠忙应了。

曹慕之出了府门，直奔街市口，却没看见宋仁远的身影，甚至来张贴的告示不见了，他知道事情不对，忙派人去查。

片刻后便有营卫来报：“报告统领，宋将军今日在城门口招兵，目前已经有几十个人报名了！”

闻言，曹慕之匆匆赶到城门口，果然看到排成长队的乞丐流民......

当曹慕之将消息报告给义父时，曹东面无表情的喝着茶似乎事不关己的样子。

五日后，宋仁远带着招募到的三百军士在城门外集合，曹东带着曹慕之前去送行。

只见，宋仁远登上高台，眉眼中透露出一股威严正气。

“吾乃大赵将军宋仁远，今日在此通告三军：契丹贼人胆大包天，扰我边境屠戮百姓，此等血海深仇，不共戴天！”

“国难当头，正是我辈挺身而出、保家卫国之时，祖宗疆土不可尺寸与人！祖宗血脉不可拱手让人！望诸君能同仇敌忾，浴血奋战，扬我国威，护我山河！待凯旋之日，上自重赏奋勇杀敌者，严惩贪生怕死者！”

台下士兵各个听得热血沸腾，站在最前面的那个方脸男人，率先振臂高呼起来：“扬我国威，护我山河！”

其他士兵也紧随其后，山呼海啸起来：“扬我国威，护我山河！”

誓罢，曹东端着水酒敬给宋仁远，宋仁远接过去一气喝了，又定定的看着曹东。

“曹东，此去一别难有归期，战况情报我会悉数传入城中，若遇困境，你尽可以踩着我的尸骨，去击退那契丹贼人”。

宋仁远说的坚定，连一丝悲戚也听不出来。

曹东拍拍宋仁远的肩膀，默默垂下泪来：“仁远兄放心，刀山火海只要能助你踏平突厥贼窝，我曹某万死不辞。”

嘟嘟~沉闷的号角声响起，宋仁远又抬头看了一眼远处的宋济泽，便不再停留策马远去。