第48章 比剑

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他望着黑沉沉的夜空：“我到潭州那日，正赶上房夫人捧着骨灰坛出殡。说是疟疾传染，连贴身小厮都病死了三个。”

他冷笑一声，“可巧房麟旧部送来密信，说上月还见他在永州暗访私盐案。”

裴辙猛地起身，带翻案头笔洗。

墨汁泼在舆图上，将永州城染成漆黑一团：“嘉庆老妇竟猖狂至此！”

他攥紧拳头，“当年她为助晋王夺嫡，在甘露殿……”

“慎言！”裴戬抬手截住话头。烛光映着他半边侧脸，明明灭灭间似庙中泥塑的神佛，“永州漕运三成走私盐，两成贩铁器，余下五成倒有七成进了长公主府。”

他蘸着残墨在舆图上画圈，“房麟查到的账册，怕是比御史台这些年参她的折子还厚。”

窗外传来梆子声，惊起寒鸦扑棱棱飞过屋脊。裴辙忽然压低声音：“郁四姑娘此番去永州，莫不是？”

“咯噔”一声，裴戬手中狼毫拦腰折断。他盯着断口处参差的竹刺，想起那日郁澜站在蔷薇架下的模样。

小娘子攥着青玉禁步，说要去永州时眼睛亮得像晨星，却独独不肯看他。

“嘉庆要给孙女说亲，三皇子、五皇子府里都递过话。”裴戬将断笔掷进笔洗，溅起的水花打湿袖口，“前日线报说，长公主府采买了十二幅缂丝嫁衣料子。”他忽然笑起来，眼底却结着冰，“你猜是给哪位姑娘备的？”

密室石门“轰隆”开启，尹佳慧捧着漆盘候在暗道口。盘里摆着掐丝珐琅手炉、缠枝莲纹银熏球，最底下压着件月白斗篷——领口滚着郁澜最爱的玉兰纹。

“这些……”女侍卫话未说完，就见世子抬手抚过斗篷上的绣纹。密室里烛火跳动，在他眉宇间投下深深阴影。

“收进樟木箱吧。”裴戬转身时带起一阵风，蹀躞带上的玉扣撞在剑鞘上，叮咚声在暗道里回响。

尹佳慧擦拭着密室石壁上的青苔，忽然听见身后“咔嗒”一声。回头见裴戬正盯着墙上挂的洒金笺出神，那是郁四姑娘亲笔写的《鹧鸪天》。

纸角还沾着广鹤楼的松烟墨香，小娘子簪花小楷写得歪歪扭扭，偏被世子用三千金拍回来。

“这词……”她刚开口，就见裴戬抬手摘下卷轴。烛火将他的影子投在石壁上，像只收拢翅膀的鹤。

“收进樟木箱。”他指尖抚过“相思本是无凭语”那句，纸面泛起细微褶皱，“等她回京，让她自己来取。”

尹佳慧接过卷轴时，瞥见世子袖口沾着星点朱砂——这是方才在书房批军报时沾的。她想起半月前在广鹤楼，裴戬耳尖通红地冲下楼，却在巷口守到日头西斜。

那日他借口查案经过韩依坊，实则隔着车帘看郁澜挑了半日胭脂。

“叮——”

剑穗上的玉兰玉坠撞在青瓷瓶上，惊醒了沉思的人。

裴戬转身走向暗道，玄色衣摆扫过石阶上凝结的水珠。尹佳慧望着他背影，忽然觉得这密室比往日更阴冷三分。

……

六月初八，胡人使团进京那日，朱雀大街飘着槐花香。

端木磊铜铃般的眼睛扫过观礼人群，忽然勒住缰绳：“久闻端王世子剑术超群，今日可敢比试？”

裴戬正在核对礼单，闻言抬头。阳光透过槐叶缝隙落在他眉间，晃得端木磊眯起眼。

侍卫要递上青锋剑，却见他随手抽出随从的佩剑：“请。”

“且慢！”端木磊剑尖指向观礼台，“若我赢了，世子便将雯琴姑娘赠与我。”他故意提高嗓音，引得景仁帝侧目。

裴戬挽了个剑花，剑光如雪：“将军说笑了。”话音未落，端木磊已挺剑直刺。

剑锋擦着裴戬咽喉掠过时，观礼席传来惊呼——却见裴戬旋身错步，剑柄反磕对方腕骨。

“当啷！”

端木磊的剑落地时，裴戬的剑尖正点在他喉结三寸处。

阳光将剑身映得通明，照见裴戬眼底寒霜——他想起那日郁澜说“不必负责”时颤抖的睫毛，剑势陡然凌厉。

“好！”景仁帝抚掌大笑，“雯琴何在？”

一炷香后，雯琴跪在白玉阶前。

她穿着韩依坊统一的月白襦裙，发间只别着素银簪，却让满园芍药都失了颜色。端木磊看得痴了，竟要伸手去碰她裙角。

“民女与世子清清白白。”雯琴忽然叩首，额头触地声惊飞檐下燕子。她余光瞥见裴戬玄色官靴上的蟠螭纹——那是她亲手绣的，针脚比给郁四姑娘做的斗篷还要密三分。

景仁帝意味深长地打量裴戬：“倒是郎心似铁。”

当夜，裴戬在书房描摹永州地形图时，听见窗外小丫鬟嚼舌根：“听说雯琴姑娘用的胭脂，世子特意差人从扬州买来的！”

“胡说！”年长些的侍女打断道，“世子前日还让我把郁姑娘寄来的信烧了，结果自己捡回去。”

笔尖顿在宣纸上，墨渍晕成个黑点。

裴戬望着案头青玉镇纸，忽然想起郁澜及笄那年，硬要塞给他自己绣的荷包。丑得连鸳鸯都像水鸭子，他却戴到穗子散线才取下。

密室石门轰隆开启，尹佳慧抱着樟木箱进来：“真要等到郁姑娘回来？”

她看见世子手中攥着半块荔枝膏——这东西他向来嫌甜腻，偏巧韩依坊新进了一批。

裴戬将糖块扔进炭盆，火苗“腾”地窜起：“房麟的奶娘安置好了？”

“在榆钱巷第三户。”尹佳慧答得迟疑，“但郁姑娘在永州会不会有危险？”

“哐当！”

剑鞘撞在石壁上，回声震得烛火乱晃。裴戬盯着剑穗上晃动的玉兰花，想起那日郁澜说要去永州时，发间也是别着这样的白玉簪。

小娘子笑得像只偷腥的猫，却不知嘉庆长公主府的门，进去容易出来难。

三日后，西市茶馆最火的谈资换了新花样。

说书人唾沫横飞：“要说那端王世子，三招便打得胡将端木磊跪地求饶，为的还是个天仙似的绣娘，好像叫做什么雯琴来着。”