第34章 玲珑台

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郁二夫人对着满匣票据轻笑：“你爹今早被御史台请去喝茶了。”

“大伯父门生那些烂账？”

“不止。”郁二夫人拈起张地契，“还有你祖母偷偷塞回来的三处庄子。”

郁澜就着烛火烧了借据，火苗蹿起时映亮眼底狡黠：“明日该让朱莎'偶然'发现，大伯母房里的丫鬟私藏了御赐贡品。”

湘妃竹帘筛进细碎日光，魏氏迈进西厢房时，正瞧见郁澜倚在缠枝莲引枕上剥莲子。

小几上香炉腾起袅袅青烟，遮住了少女苍白的脸色。

“澜丫头可大安了？”魏氏将食盒搁在八仙桌上，揭开盖子是盏血燕，“你大伯父特意嘱咐我送来的。”

“大伯母有事直说罢。”郁澜将莲子扔进青玉碗，溅起的水花打湿袖口，“娘去大相国寺还愿，申时才回。”

魏氏指尖掐进掌心，强笑道：“终究是大人间的事，你毕竟还是小孩。”

“哗啦”一声，郁澜抖开一叠银票。魏氏盯着最上头那张“通宝钱庄贰仟两”的朱印，喉头突然发紧——这正是她私挪公中银两的数目。

“两万两现银，余下的每月补三千。”郁澜葱白指尖划过银票边缘，“大伯母若应了，明日就把对牌钥匙送来。”

魏氏倒退半步撞上多宝阁，珐琅花瓶晃了晃：“你......你从何得知……”

“东郊祭田的佃租，城南铺面的流水。”郁澜捻起颗莲子轻轻一捏，碧衣裂开露出雪白果肉，“大伯母当真以为，这些年往娘家送的绸缎珠宝，都能化作青烟散了？”

窗外蝉鸣突然刺耳。魏氏看着这个尚未及笄的侄女，恍惚想起去岁中秋，她也是这样捏着莲子说“最喜莲心清苦“。

“为何不当着老夫人揭穿？”魏氏声音发颤。

郁澜将莲子仁推到她面前：“大哥秋闱在即，翰林院李学士最爱黄山毛峰。”她忽然抬眼轻笑：“听说大伯母上月典当了陪嫁的翡翠屏风？”

魏氏跌坐在玫瑰椅上。她当然知道郁昀为打点关系，连书房那方端砚都送出去了。

昨日丈夫还骂她“妇人家眼皮子浅”，却不知这窟窿早像滚雪球般越积越大。

“明日巳时，让账房把崇德三年的册子送来。”郁澜吹散银票上的莲子衣，“记得同我娘说......只亏了一万两。”

魏氏猛地抬头：“你要瞒着你娘？”

“娘若知道我私下经营香料铺子，该睡不着了。”郁澜捡起颗莲子仁含在嘴里，苦味在舌尖漫开。上辈子娘就是为补公中亏空，连夜绣屏风熬坏了眼睛。

三日后晌午，魏知虞踏进院门时，正见郁澜在紫藤架下烹茶。

少女纤指执起越窑青瓷壶，茶汤在空中划出道琥珀色弧线。

“魏姐姐来得巧，这蒙顶甘露第二泡最是醇厚。”郁澜推过茶盏，腕间翡翠镯子映着粼粼茶汤。

魏知虞盯着盏中舒展的茶叶，忽然道：“母亲交还库房钥匙时，摔碎了你送的那对珐琅瓶。”

“可惜了，那原是给未来嫂嫂备的添妆。”郁澜抿嘴一笑，从石凳下抽出描金匣子，“这套点翠头面倒是完好，姐姐拿去戴吧。”

魏知虞抚过匣中颤巍巍的珍珠流苏，想起今晨婆婆咒骂“二房丫头好手段”，眼眶忽然发热：“夫君让我带句话……”她攥紧帕子，“他说，等秋闱得了功名，定把亏空补上。”

郁澜往红泥小炉里添了块银骨炭：“告诉大哥，李学士家的茶会定在八月初三。”她将茶筅递给魏知虞，“姐姐替我打盏茶沫可好？”

两个少女头碰头搅着茶汤，谁也没提大房二房的龃龉。魏知虞手腕酸时，忽听郁澜轻声道：“姐姐可知，为何我非要查账？”

“去年腊八，我见姐姐的丫鬟去当铺赎玉簪。”郁澜往茶沫上撒了把桂花，“大伯母克扣你月例贴补娘家，姐姐却连支簪子都留不住。”

魏知虞手一抖，茶筅“当啷”掉进盏中。她想起新婚夜丈夫说的“定不让你受委屈”，喉头突然哽得生疼。

“日后你的月例从我这儿支。”郁澜将茶盏推过来，琥珀色茶汤上浮着金桂点点，“权当......权当姐姐陪我吃茶的酬劳。”

蝉声忽然歇了，满院只余枫叶沙沙。

魏知虞望着茶汤里晃动的倒影，突然看清自己唇角扬起的弧度——这是她嫁入国公府半年来，头一回真心实意地笑。

……

翌日。

春阳化开檐角残雪时，郁澜扶着红缨的手迈出门槛。

魏知虞正仰头看天，手中金鱼纸鸢的尾穗扫过新抽的柳芽：“你这腿当真能走？”

“总比闷在屋里强。”郁澜笑着抚过膝头。细棉布下抹着梁神医特制的药膏，前世她为救裴辙跌落山崖时，也是这般敷着药策马三日。

马车驶过朱雀大街，一品居金字招牌下人头攒动。有个蓬头垢面的汉子蹲在石阶角落，破袄袖口露出半截黥面——正是梁神医贴身药童桑伯前世的刺青。

“这雪肌膏近日可紧俏？”郁澜扶着柜台问掌柜。眼角余光瞥见桑伯正盯着货架上的安神香，那是梁氏医馆独有的配方。

魏知虞捏着荷包迟疑：“上回买胭脂，被婆母说奢靡。”

“姐姐的嫁妆银子，难不成要填大房的亏空？”郁澜将两盒膏子塞进她手中，青玉镯与檀木盒相撞的脆响惊动桑伯。那汉子浑浊眼珠骤然清明，像极了前世在漠北雪原认出她时的眼神。

裴霖的惊呼从门口炸响时，郁澜正假意查验膏盒：“这香气淡了，劳烦钟管事换两盒。”转身迎上端王府大小姐明媚的笑脸，她手中山雀纸鸢的鎏金尾羽，在日光下晃得人眼花。

“澜姐姐这纸鸢好生精巧！”裴霖凑近细看，忽然压低声音，“二哥来信问，那治冻疮的方子……”

“方子改良过了。”郁澜借着整理披风的动作退开半步。前世裴辙双手生满冻疮仍紧握长枪的模样闪过脑海，她下意识摸了摸袖中新的药方。

裴霖还要追问，忽见郁澜裙摆微滞：“姐姐腿伤未愈，改日再来放鸢罢？”她故意扬高声音，好让路过的贵女们都听见——端王府示好郁四姑娘的消息，今夜就会传遍京城。

马车驶出半里，郁澜忽然轻叩车壁：“方才的雪肌膏配错了香。”红缨会意勒马，魏知虞只当她要折返，却不知那盒“配错”的膏子底下，压着钟管事才递来的密信。

一品居后院的药香比前堂浓烈十倍。

桑伯蹲在晾晒药材的竹匾旁，手指正捻着一片血竭，那是漠北独有的伤药。

“桑伯可尝得出这味甘遂的年份？”郁澜拎起裙裾坐在石凳上，腕间玉镯滑落，露出内侧刻着的“梁”字——前世梁神医临终所赠的信物。

老汉指尖血竭碎成齑粉：“姑娘从何处得的镯子？”