第50章 做小

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许恒捧着冰镇酸梅汤僵在原地。他看见郁澜拈起红枣时，顾辞麦色耳尖泛起可疑的红晕，更看见廊下长公主扶着郑嬷嬷的手转身离去，裙摆扫过石阶上未化的残雪。

“去，将顾辞此人的底细查个一清二楚！”长公主踏进暖阁便立马吩咐身后的暗卫。

“遵命！”

……

金漆龙纹漏刻指向申时三刻，裴戬踏着宫道上的银杏叶走进御书房。

景仁帝正倚着檀木雕花凭几翻折子，见他进来将朱笔往砚台一搁：“永州那摊子烂账查得如何？”

“回圣上，长公主在永州私设的十三处盐场已摸清大半。”裴戬跪得笔直，绯色官袍衬得眉目凛冽如刀，“只是...当地官员似有结党之相。”

景仁帝突然笑出声，摩挲着翡翠扳指道：“七日后便是姑母七十大寿，宫里总得给长公主这个体面。你说该派谁去祝寿？”

明黄帘幔被穿堂风吹得晃动，在帝王脸上投下阴晴不定的光影。

裴戬眼帘微垂：“永州距京城八百里加急也要三日，圣上龙体贵重不宜远行。臣以为当遣皇子代劳。”

“老三与老六？”景仁帝抓起案上的香炉重重一放，炉灰簌簌落在青砖缝里，“前日吏部刚报上来，永州今年赋税竟比扬州少三成。你说姑母在永州是姓墨还是姓萧？”

这话问得诛心。

裴戬掌心沁出冷汗，却见景仁帝突然将块蟠龙玉佩抛过来：“你代朕走一趟。该查的查，该贺的贺——听说姑母最近在给外孙女相看夫婿？”

端王府正院此刻乱作一团。

老王妃攥着佛珠直念佛，端王妃把茶盏往酸枝木桌上一顿：“皇上这是要拿我们当枪使！永州水那么深，偏叫戬儿去蹚浑水。”

“母亲慎言。”裴戬撩袍跨进门槛，玄色大氅还沾着宫道上的霜气，“皇上既要查盐税又要全颜面，儿臣带着贺礼去，长公主总不能当众撕破脸。”

端王妃急得扯住他袖口：“那老妖婆当年能毒杀亲夫，如今要对你使阴招怎么办？让雯琴跟着，好歹能防着往你房里塞人。”

裴戬想起三年前宫宴上，长公主非要给他塞通房丫鬟的旧事，眉头微皱：“也好。只是雯琴需扮作侍女，莫要露了武功底子。”

……

此刻公主府后花园里，郁澜正踮脚去够枝头的玉兰花。

鹅黄衫子被风吹得鼓起，顾辞刚要伸手，那花枝突然被郑嬷嬷剪断：“四姑娘仔细扎手。”

“嬷嬷！”郁澜嗔怪地跺脚，转头却见顾辞掌心躺着朵完整的玉兰。

青年武将麦色手指与雪白花瓣形成鲜明对比，耳尖却微微发红：“凉州有种木棉，花开时像落了满城红云。”

“顾大人倒是会哄姑娘。”郑嬷嬷皮笑肉不笑地打断，“听说令尊在扬州盐运司当差？老奴侄儿也在那儿，怎的从未听过顾同知？”

这话刺得露骨。顾辞不卑不亢道：“下官父亲上月刚调任，嬷嬷侄儿若在盐运司十年以上，自然不认得新同知。”

长公主在阁楼上将这一幕尽收眼底。

她抚着腕间十八子碧玺手串冷笑：“查清楚了？顾家祖上三代都没出过五品官？”

“是。”暗卫跪在阴影里，“但顾辞去年在凉州剿匪，单枪匹马端了黑风寨。兵部王尚书曾赞他'有韩信之勇'。”

“勇武有余，根基不足。”长公主望着外孙女笑靥，眼底泛起阴霾，“传话给永州各世家，寿宴当日都把适龄公子带来。本宫倒要看看，端王府那小崽子敢怎么查！”

暮色渐浓时，裴戬正在书房看密报。

雯琴捧着寿礼单子进来时，正撞见世子望着窗外残月出神。

月光给他侧脸镀上银边，却照不暖那双漆黑眸子：“明日启程，让暗卫扮作商队先行。寿礼再加两匣东海明珠——听说长公主最近爱穿绛色？”

“世子这是要作何打算？”

“老人家七十大寿，自然要投其所好。”裴戬唇角勾起冷笑，“听说庆王从北疆弄来十匹汗血宝马，也该让皇上看看姑母多受爱戴。”

五更鼓响时，两队人马悄悄出了京城。一队往东走官道，大红箱笼上贴着“寿”字；一队往西抄小路，马蹄都用棉布裹得严实。

裴戬策马行在中间，突然勒缰回望巍峨皇城。

飞檐上的嘲风兽在晨雾中若隐若现，像极了景仁帝那副诡谲莫测的神情。

……

暮色漫过雕花窗棂时，郁澜正泡在洒满玫瑰瓣的浴桶里。水汽蒸得她双颊泛红，锁骨处那道红痕已淡得瞧不出痕迹。

青橙捧着缠枝纹妆奁进来，险些被满地水渍滑倒：“表姐快试试这玉肌丸，听说敷完肌肤能比新剥的鸡蛋还嫩。”

郁澜捻起鸽卵大小的药丸，忽觉触感不对。

寻常玉肌丸都是蜜蜡封着，这颗却裹着层泛银光的薄纱。她想起前日丫鬟们嚼舌根，说端王府送来的西域贡品里，就属这药丸最金贵。

“表姐藏着什么好方子？”她故意用脚尖撩起水花，看着青橙手忙脚乱地擦杏色襦裙。

青橙绞着帕子支吾：“不过...不过是托人从御药房捎的。”

铜镜映出她发红的耳尖，那日裴世子派暗卫送药匣来时，可是特意嘱咐过莫要声张。

烛火噼啪爆了个灯花，青橙忽然凑近绣床：“你说顾公子那样好脾气，若真要他做小，他愿不愿意？”

话音未落就被郁澜用软枕砸中面门。

茜纱帐晃得金钩叮当响，帐外传来顾辞低沉的嗓音：“四姑娘可方便说话？”

郁澜慌忙拢紧月白中衣，隔着屏风瞧见青年挺拔的轮廓。

顾辞玄色护腕上还沾着山间露水，怀里却抱着捆裹得齐整的檀木。

最奇的是每块木料都削成巴掌大小，断面泛着淡淡的龙脑香。

“剿匪时路过沉香林，想着四姑娘爱刻小玩意儿。”他放下木料时，指节处新添的刀伤蹭过郁澜指尖，“听闻姑娘前几日遇险，可还安好？”

青橙突然插嘴：“顾校尉觉得给人当侧室算不算委屈？”她边说边往门外退，绣鞋故意踩得木廊咚咚响。

顾辞握刀的手陡然收紧，刀鞘磕在青砖上发出脆响：“顾某只当正室，且只要唯一。”

他目光如炬，映得郁澜腕间羊脂玉镯都在发烫，“四姑娘觉得荒唐？”