第11章 账簿下的税潮

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午夜时分的财政大臣办公室，帝国庞大的财政机器悄然停转后的孤寂达到了顶点。窗外，夏末的暴雨倾盆而下，密集冰冷的雨点拼命捶打着玻璃窗，发出单调而压抑的喧嚣，仿佛永无止境。宽敞的房间内，唯有办公桌上方一盏沉重的水晶吊灯固执地悬垂着，固执地向下方倾泻着惨白而锐利的光线。光芒如同精准的手术刀，将堆积如山的羊皮纸卷轴、账册与税务报表切割出形状各异、轮廓分明的阴影，它们层层叠叠，杂乱无章地纠缠在一起，宛如一座座用绝望铸就的微型坟茔。洛兰·冯·克劳迪乌斯深陷在这帝国财政的巨型棺椁里，是其中唯一尚在呼吸的存在。窗外一道惨白的闪电骤然划过，瞬间撕破厚重的黑暗，刹那的光明清晰地映照出她眉宇间刻骨铭心的疲惫，以及那双紧盯着账册、因亢奋而格外明亮的眼睛——那里面燃烧着现代分析师固有的、近乎偏执的逻辑探寻之火。

她的指尖在干枯的羊皮纸粗糙表面上缓缓滑过，留下细微的摩擦声。体内那源自异世血脉的“数字魔法”此刻正以前所未有的强度奔流不息。在她超越凡俗的感知里，整个帝国庞大而错综的经济脉络，正以具象化的金色、银色、混杂着不祥灰暗的数据流形态徐徐展开，在她思维深处编织成一张无边无际的立体网络。每一道流动的光轨，都代表着一笔真实的金钱、一项沉重的赋税或是一份资源的转移。然而，在帝国北方几处富庶的贵族领地——莫顿、埃斯林根、布莱肯——那本该是代表正常税收、应该璀璨夺目的金色数据洪流，却诡异地呈现出一种枯竭、断流甚至被强力扭曲的丑陋姿态。无数细密的金色光点，如同被无形旋涡疯狂撕扯着，硬生生脱离了帝国国库这条理应壮阔的主航道，被扭曲着，强行拖拽进一个又一个庞大而模糊的、被标注着“白蔷薇联盟”字样的数据黑洞之中！黑洞深处散发出一种贪婪而冰冷的蓝光，如同巨兽的咽喉，无声地吞噬着帝国的血液。她指尖下意识地抚向胸前——那枚冰冷的克劳迪乌斯家族银雀徽章，始终被一根坚韧的银链子贴身悬挂着，紧贴着她的心脏，硬质的线条硌着皮肤，带来一种奇异而坚实的提醒。

就在指尖触及徽章那古老繁复纹路的刹那——

一股冰冷的寒意骤然穿透骨髓！

眼前的世界如被打碎的镜面般轰然崩塌、旋转、扭曲！光线瞬间被抽干，视野猛地沉降、翻转，变成一种令人极度眩晕的下坠视角！冰冷坚硬的大理石台阶棱角在视野里疯狂地放大、逼近！紧接着是一声沉闷、令人牙酸的撞击声——骨骼碎裂的脆响穿透耳膜！剧痛尚未炸开，视野边缘，一只戴着红宝石袖扣的手猛地伸出，快如毒蛇，带着绝对的恶意和力量，狠狠推在“自己”毫无防备的后背上！

“呃！”洛兰喉咙里发出一声短促的闷哼，整个人如同被无形的重锤击中，猛地从座椅上弹起，后背重重撞在高背椅坚硬的红木靠背上。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出。冷汗瞬间浸透了背后丝质礼服的衬里，冰冷黏腻地贴在皮肤上。她大口喘息着，仿佛刚从深水中挣扎出来，指尖死死抠着冰凉的红木扶手，指甲几乎要嵌入其中。那濒死的绝望和被背叛的冰冷，如同附骨之蛆，瞬间攫住了她的灵魂。

她猛地低头，视线落在桌角那本被摩挲得边缘卷曲、浸染着原着气息的日记本上。指尖带着不易察觉的颤抖，她翻开了它。无数个深夜里，她用尽了所有已知的密码学、财务暗号和宫廷隐语去尝试解读，却始终无法窥破其中那些混乱符号的真正含义。然而此刻，那双刚刚目睹了死亡真相的眼睛，仿佛被无形的手拨开了迷雾。那些曾经杂乱无章、令人困惑的线条和点阵，在她的注视下开始微妙地变形、重组、移动！它们不再是谜团，而是瞬间自动排列组合，流畅地转化为清晰的通用语文字，如同水面下终于浮出水面的碑文：

“白蔷薇联盟……远比想象庞大。莫顿、埃斯林根、布莱肯……他们编织的网，笼罩着整个北方……税收像血液注入暗渠……源头……指向……”

最后一行字迹陡然变得急促潦草，像是书写者在极度危险逼近时的仓促记录：

“贝尔……他递来的密件……数字……对不上……他在说谎！必须……”

字迹在此处突兀断裂，留下一个张力无穷、充满不祥预感的空白破折号——“必须”之后的内容，永远凝固在了那个终结的瞬间。

“首席情报官……贝尔……”洛兰低声念出这个名字，嘴唇抿成一条苍白的直线。那个总是带着温和笑意、像影子般侍立在女皇近侧的男人。一个名字，一个指向，如同黑暗中骤然亮起的坐标，冰冷地标注在帝国腐败地图的核心位置。她闭上眼睛，深深吸了一口气，压下喉咙里残余的惊悸血腥味，再睁开时，眼底只剩下冰冷的决断。拿起桌上的魔法通讯铃，轻轻摇动。清脆的嗡鸣在死寂的办公室里荡开。“请情报官贝尔爵士，即刻前来财政大臣办公室议事，”她的命令透过魔法装置传递出去，声音平静得没有一丝波澜，“关于北方诸省税收汇总的……某些细节，需要他的专业意见进行核对。”

等待的时间像被拉长的蛛丝。洛兰端坐在办公桌后，背脊挺得笔直如同标枪，目光沉静地落在桌面上摊开的北方税务卷宗上，手指无意识地轻轻敲击着标注有“白蔷薇联盟”字样的位置——那仿佛是一个无形的烙印。不知过了多久，门外终于传来轻柔而富有节奏的敲门声，如同某种训练有素的暗号。

“请进。”

门无声地滑开。情报首席贝尔爵士的身影如同一缕无声无息的灰烟，悄然飘入。他脸上依旧挂着那副精心塑造的、谦恭温顺的标准笑容，眼底深处却像淬了寒冰的深潭，一丝暖意也无。“深夜叨扰，实在惶恐，财政大臣阁下。”他躬身行礼，姿态无可挑剔，“不知有何紧急事务，需要在这样的时刻召唤卑职？”

“爵士不必多礼。”洛兰抬手示意他落座，目光扫过贝尔那只戴着洁白手套、此刻正随意搭在膝盖上的右手——一枚镶嵌着暗紫色宝石的蛇形戒指，在吊灯惨白的光线下反射着幽冷的微光。“一些关于北方莫顿等领地上季度的税收汇总数据，发现了几处令人费解的疏漏。相关卷宗记录显示，最终签收核验的环节，似乎多次经过了您的情报办公室？”

洛兰看似随意地将摊开的卷宗向他那边推近了几分，指尖精准地点在记载税款总额和入库记录的几栏数字上，目光锐利如鹰隼般锁定贝尔的面孔。

贝尔脸上的笑容似乎僵硬了微不足道的一瞬，快得如同错觉。“北方诸省事务繁杂，又值边境摩擦频发之际，”他微微前倾身体，声音压得极低，如同情人间的耳语，却带着一种金属摩擦般的冰冷质感，“稳定，胜过一切。尤其是一些根深蒂固……盘根错节的古老利益体，贸然触动大树，落下的枯枝败叶，足以埋葬任何一位……过于勤勉的园丁。”他抬起眼，目光如同无形的探针，深深刺向洛兰的眼睛，“前任克劳迪乌斯大人，就是一个令人无比痛惜的……前车之鉴。您如此年轻，才华横溢，前途无量，实在不该重蹈覆辙。有些账目……让它静静地待在故纸堆里蒙尘，对帝国的稳定，对您个人的安危……都是最好的选择。”他刻意加重了“前任克劳迪乌斯”和“前车之鉴”这几个词的语调，如同一把冰冷的钝刀，在洛兰的心口缓慢地磨擦。

赤裸裸的威胁！带着原主死亡的血腥气息，在这雨夜被毫不掩饰地抛到了台面上。

洛兰胸腔里的心脏骤然缩紧，如同被那只记忆中的无形之手再次攥住！愤怒瞬间点燃了她的血液，灼烧着每一根神经。但同时，一股更强大、更冰冷的意志从灵魂深处涌起，那是周明在无数次金融风暴的零点地带淬炼出的钢铁核心——恐惧可以被转化为燃料，但绝不能是绊脚石！

她放在桌下的左手，在贝尔话音落下的瞬间，猛地攥紧了胸前那枚紧贴心脏的家族银雀徽章！徽章冰冷的金属质感如同强心剂般透过皮肤，渗入血脉。就在这一刹那——