第47章 风雪三顾觅卧龙

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江陵城头，朔风如刀。刘备一身玄甲，手扶冰冷的垛堞，目光越过加固的城墙，投向苍茫的荆山深处。数月经营，蒋毅支援的粮秣军械如甘霖解旱，加之他素有的仁德之名，这座扼守长江咽喉的重镇，终于显露出几分元气。城防壁垒森严，士卒操演呼喝之声隐隐传来，透着久违的锐气。流民在城外新设的屯所安顿下来，开垦着冻土，城内市井间渐渐有了人气，虽仍是百废待兴，但那份死气沉沉的绝望已被驱散。关羽扼守北面当阳要道，张飞巡弋西陵水寨，赵云的白毦精兵铁甲铿锵，在城内街巷间往来如风，震慑宵小。陈宫则游走于荆州名士之间，与马良、伊籍等贤达谈古论今，其智计纵横，于不动声色间化解着蔡瑁、蒯越等人射来的明枪暗箭。

“主公！”

急促的脚步声自身后响起，陈宫的身影出现在城楼阶梯口，向来沉稳的面容上竟带着一丝罕见的震动。他几步抢到刘备身旁，将一份尚带着风尘与隐约血腥气的帛书密报递上：“江东急报！孙策……死了！”

刘备霍然转身，玄甲叶片因动作而铿锵作响。他一把抓过密报，目光如电扫过字迹，瞳孔骤然收缩！江东小霸王，那个以勇烈闻名、横扫江东的孙伯符，竟陨落于几个无名刺客之手？！一瞬间，震惊如冰水浇头，随即，一股难以言喻的复杂情绪翻涌上来。他与孙策并无私仇，甚而对其少年英豪、开拓江东的魄力有几分欣赏。然孙策若在，以其刚猛雄烈之姿，江东便是横亘在刘备面前难以逾越的雄关，无论是图谋荆襄还是日后北上，都将面对其滔天巨浪般的压力！如今孙策暴毙，其弟孙权年方弱冠，江东必然陷入权力交接的漩涡……这无疑是天赐的喘息之机！然而，在这冰冷的政治算计之外，一股物伤其类的悲凉与对命运无常的敬畏，更深沉地攫住了刘备的心。

“孙伯符……一代人杰，竟如此落幕。”刘备长叹一声，声音里带着沉甸甸的萧索，将密报递给身旁同样面色凝重的陈宫，“江东恐生变乱。此于我固是良机，然……亦需谨防曹操趁虚而入，或染指江东，或乘隙南窥我荆襄！”

陈宫用力点头，眼神锐利如鹰隼窥伺着乱局：“正是！孙权年幼，根基未稳，虽有周瑜、张昭等人辅佐，但内里权力倾轧必不能免。曹操在官渡虽胜袁绍，然其自身亦伤筋动骨，元气大损，兖、豫、河北新附之地更需时间消化。此乃我荆襄千载难逢的喘息、积蓄之期！主公当趁此良机，广布仁义，深结荆州士民之心，更要……”他刻意停顿，目光灼灼地看向刘备，“更要寻访能安邦定国、运筹帷幄的大贤！以图未来大业！时不我待！”

“贤才……”刘备的目光再次投向城下熙攘渐复的街市，投向远方云雾缭绕的苍茫荆山，仿佛要穿透那重重山峦，寻到那足以支撑他飘摇大业的擎天之柱，“荆襄之地，人杰地灵。公台往来名士，可知何处有卧龙凤雏，可安天下？”他记得陈宫上次离去前的暗示。

陈宫捻须沉吟，眼中闪烁着智慧的光芒：“襄阳城西，鹿门山中，水镜先生司马徽德高望重，门下英才汇聚，常有高论。颍川名士徐元直（徐庶）曾与宫言及其挚友诸葛孔明，盛赞此人有经天纬地之才，吞吐宇宙之志，自号‘卧龙’，隐居于南阳邓县隆中山野之间。其才学韬略，远迈管乐！元直曾言：‘孔明卧龙也，非其人不起，非其时不出。’此人……或正是能助主公成就千秋大业的不世之才！”（陈宫此时尚不知庞统号凤雏，且庞统已在交州蒋毅处）

“隆中……诸葛孔明！”刘备眼中沉寂已久的光芒骤然爆射，如同暗夜中点燃的火炬！陈宫郑重其事的举荐，徐庶的名声担保，还有那“卧龙”的称号，汇聚成一股强烈的预感冲击着他的心。“好！”刘备的声音斩钉截铁，带着一种孤注一掷的决绝，“待江陵诸务稍定，军心民心稍安，备当亲往隆中，三顾茅庐，必请此卧龙出山，共扶汉室！”那“三顾”二字，咬得极重，如同誓言，刻在呼啸的江陵朔风之中。

……

隆冬，将荆襄大地冻成了一块坚硬的寒铁。凛冽的朔风卷着细碎的雪沫，如同无数冰冷的鞭子，无情地抽打着新野通往南阳隆中的崎岖山路。天地间一片混沌的铅灰，沉重的云层仿佛要压垮低矮的山丘。寒风在枯树败草间凄厉地呜咽，钻进车帘的缝隙，刺透刘备身上半旧的锦袍。

车厢内，刘备盘膝而坐，双手拢在袖中，身体随着颠簸的道路微微摇晃。他闭着双眼，眉峰却紧紧锁着，仿佛在抵御着侵入骨髓的寒意，更在抵御着心中那份沉甸甸的焦虑与急迫。孙策暴亡的消息如同投入死水的巨石，激起的涟漪远未平息。江东的变局是机会，更是悬顶之剑，谁也不知曹操那双鹰隼般的眼睛何时会从北方的休整中睁开，投向这富庶而动荡的南方！时间，从未如此紧迫。陈宫口中那位“卧龙”诸葛孔明，已成了他心中唯一的、也是最大的希望之光。

“大哥！”车帘猛地被掀开，裹挟进一股刺骨的寒流。张飞那张虬髯怒张、豹头环眼的脸上挂满了冰霜，眉毛胡子都成了白色，他探进半个身子，声音在风雪的呼啸中依旧洪亮，“这鬼路！雪越来越深了！那劳什子卧龙冈，到底还有多远？依俺老张看，不如先找个地方避避，等雪小些再走！或者……”他眼珠一转，带着惯有的莽直，“俺带几个精干弟兄，快马先去，把那先生‘请’来见大哥便是！何必大哥受这颠簸风雪之苦！”

“三弟！”刘备睁开眼，眼神锐利如刀，带着不容置疑的威严，“休得胡言！孔明先生乃世外高人，岂是寻常俗吏可比？欲请大贤，必以至诚！昔周文王为请姜尚，拉车八百步；齐桓公为用管仲，释囚车之辱。备飘零半生，德薄才鲜，今欲成大事，更当礼贤下士，岂惜此风雪跋涉之劳？若再口出无状，休怪军法！”他语气严厉，目光扫过张飞，也掠过车旁策马护卫、虽沉默却同样面带风霜与一丝不易察觉疑虑的关羽。

张飞被刘备少有的严厉慑住，悻悻地缩回头，嘴里兀自不服气地嘟囔着，声音淹没在风雪里。关羽则捋了捋沾满雪沫的长髯，丹凤眼中精光一闪，沉声道：“大哥所言极是。礼贤下士，方显我兄弟求才若渴之心。三弟，噤声赶路，寻人问明方向要紧！”

几经周折，在雪地里艰难跋涉了大半日，直到天色晦暗如墨，风雪势头稍减，他们才在一位踏雪砍柴归来的老翁指点下，终于寻到了卧龙冈的所在。山势平缓，被厚厚的积雪覆盖，一片素裹银妆。几间茅草屋依着山势，低矮而素朴，几乎融入了这片寂静的山野。屋前疏疏落落几竿翠竹，被积雪压弯了腰，透出几分清冷与倔强。一缕极淡的炊烟，从其中一间茅屋的顶上袅袅升起，很快就被凛冽的寒风吹散无形。

“到了！就是这里！”刘备精神猛地一振，仿佛身上的寒冷与疲惫瞬间被驱散了大半。他急命停车，不顾冻得麻木的双腿，整理了一下被风雪吹得凌乱的衣冠，踩着深可及膝的积雪，深一脚浅一脚地走向那柴扉半掩的院落。关、张二人紧随其后，张飞靴子重重踩在雪上，发出咯吱咯吱的闷响。

院中积雪皑皑，无人打扫，只有几行浅浅的禽鸟爪印点缀其间，更显寂寥。刘备深吸一口冰冷的空气，压下心中翻涌的急切与忐忑，抬手，用指节轻轻叩响了那扇简陋的柴扉，声音在寂静的山野间显得格外清晰：“汉左将军、宜城亭侯、领豫州牧、皇叔刘备，特来拜谒孔明先生！”

柴扉吱呀一声被拉开一条缝，一个总角小童探出头来，小脸冻得红扑扑的，大眼睛带着好奇与警惕，打量着门外三位如同雪人般的来客，目光最终落在中间那位气度不凡却难掩风霜疲惫的长者身上。

“先生？”小童稚声稚气地反问，“先生今晨便出门访友去了。”

“访友？”刘备的心猛地向下一沉，一股巨大的失落感瞬间攫住了他，脸上的热切迅速褪去，声音也低沉下来，“可知去了何处？何时能归？”

小童摇摇头，头上的小髻也跟着晃动：“先生行踪向来随意得很，或驾一叶小舟游于江湖之上，或访僧问道于山岭之间，或寻朋友于村落之中，或乐琴棋于洞府之内。往来莫测，去留不定，归期实在不知哩。”

一股冰冷的无力感瞬间从脚底窜遍全身。数月来的期盼，一路顶风冒雪的艰辛跋涉，似乎都在这孩童天真无邪的话语里化为了泡影。刘备僵立在深雪寒风之中，半晌无言，只觉得那呼啸的风声都像是在嘲笑他的徒劳。身后的张飞早已按捺不住，浓眉倒竖，鼻息咻咻，如同愤怒的公牛：“好个不知礼数的村夫！明知我大哥汉室贵胄、左将军亲临，竟敢避而不见！大哥，我们回去！明日俺老张点齐兵马再来，看他还能躲到哪里去！”

“翼德！住口！”刘备猛地回头，眼神凌厉如电，带着一种久居上位的威严，狠狠刺向张飞，“孔明先生乃世外高人，行止由心，岂是你我可以妄加揣测、强横逼迫的？今日不遇，是备缘分未至，心意未诚！”他强压下心中翻江倒海般的失落，转向小童，语气重新变得温和而郑重：“既如此，不敢强扰先生清修。烦请小童转告先生，汉室末胄刘备，冒昧来访，失之交臂，心中实感怅惘。改日，备定当斋戒沐浴，再登门拜谒。”说完，他深深看了一眼那紧闭的柴门和门后寂静的茅屋，默默转身，踏着沉重的积雪，一步一个深坑，走向在风雪中默默等待的马车。玄色的身影在漫天风雪里，显得格外孤寂而落寞。

回程的路，风雪愈发狂暴。车厢内，刘备闭目靠在厢壁上，一言不发，只有搁在膝头的手指，在无意识地、一下下地叩击着，发出极轻微的笃笃声。那声音仿佛在叩问着这纷乱无常的世道，叩问着那渺茫难测的前程。关羽隔着车帘，能感受到兄长身上散发出的沉重气息，丹凤眼中忧色更深。

……

光阴在朔风的呼啸与新野城的萧瑟中悄然流转。建安五年的岁末，一场铺天盖地的冻雨代替了纷扬的大雪，将天地浸透在一片刺骨的湿冷之中。冰冷的雨水混杂着雪粒，无情地抽打着万物。道路泥泞不堪，如同巨大的沼泽，吸噬着行人的靴履与车马的轮毂，每前进一步都异常艰难。

刘备的车驾，再次挣扎在通往隆中的泥泞路上。这一次，他只带了关羽同行。他听从了关羽“不宜频繁相扰，恐显急切而轻慢，反失礼数”的建议，强自按捺了将近一个月焦灼等待的心绪，才再度启程。车厢颠簸在泥泞中，冰冷的雨水不断敲打着车顶，发出单调而压抑的声响。关羽一身绿袍早已溅满泥点，他端坐马上，丹凤眼警惕地扫视着雨幕中朦胧模糊的山野，护髯的锦囊也被雨水浸透。

当那熟悉的茅庐轮廓在冻雨迷蒙中若隐若现时，刘备的心跳不由自主地加快了。他推开车门，不顾冰冷的雨水打在脸上，踩着粘稠冰冷的泥泞，再次叩响了那扇熟悉的柴扉。

开门的仍是那个总角小童，身上裹着厚厚的旧袄。刘备顾不得雨水，急切地问：“小童，今日孔明先生可在家？”

小童认得他，小脸上露出些微歉意的神情：“先生今日倒是在庄上，此刻正在草堂里读书呢。”

“先生正在堂上读书？！”刘备闻言，心头猛地一热，仿佛一股暖流瞬间冲散了多日来的阴霾与身上的湿寒！多日的焦灼等待，一路顶风冒雨的艰辛，似乎都在这一刻得到了回报！他脸上难以抑制地浮起由衷的喜色，声音也带上了几分激动：“快！快引我去拜见先生！”他急忙整理了一下被雨水打湿、沾染泥点的衣襟袍袖，尽管在泥泞中这整理显得徒劳，却代表着他最大的诚意。

小童引着刘备和关羽穿过小小的院落。院角，几株寒梅在凄风冷雨中倔强地绽放着，点点红蕊如血，在这灰暗的天地间显得格外孤清夺目。来到草堂前，小童示意稍候，自己先入内通报。刘备屏息凝神，只听得堂内传来一个清朗温润、如玉石相击般的年轻声音，带着一丝不易察觉的讶异：“哦？刘皇叔冒此冻雨，再次来访？快请堂内叙话。”