第13章 荒芜古道遇子龙

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七日的颠簸跋涉，骡车的木轴发出不堪重负的呻吟，终于将蒋毅一行人带入了冀州地界。甫一入境，一股与颍川、陈留截然不同的、饱含创伤与肃杀的沉重气息便扑面而来。这片曾受黄巾之乱荼毒最烈的土地，满目疮痍。官道两旁，废弃的村庄比比皆是，断壁残垣裸露在灰蒙蒙的天空下，焦黑的梁木如同指向苍穹的枯骨。荒芜的田地长满了及膝的蒿草，在秋风中萧瑟起伏，偶尔能看到锈迹斑斑的犁头或破碎的陶罐半埋在泥土里，无声诉说着曾经的烟火与人气。更触目惊心的是，路边沟壑、荒野树丛下，不时可见散落的白骨，在稀疏的阳光下泛着森冷的微光，有的还残留着褴褛的布片，引来几只聒噪的乌鸦盘旋啄食。空气中弥漫着泥土的腥气、荒草的苦涩和一丝若有若无的、令人心悸的腐败气息。

“唉……”车厢内传来戏志才一声沉重的叹息，他掀开车帘一角，浑浊的目光扫过窗外的惨景，声音虚弱而悲凉，“民生之多艰，竟至于此！朝廷昏聩，宦官弄权，州郡贪婪，豪强肆意兼并，夺民膏血……百姓求一立锥之地而不可得，终年劳苦，所得尚不足果腹。如此苛政猛虎之下，焉能不反？难怪那张角登高一呼，应者云集……咳咳……虽为逆乱，其情可悯，其源可溯啊！”他剧烈的咳嗽起来，脸色愈发灰败。

蒋毅骑在驽马上，看着眼前的人间地狱，心头如同压着巨石。他默默点头，声音低沉：“志才兄所言，字字泣血。乱世根源，正在于上失其道，下失其养。黎民如水，既能载舟，亦能覆舟。所以，”他目光投向北方莽莽的山野，“我们需要寻找的，不仅是武勇盖世之人，更需其心怀苍生，有悲悯之念，有守护之力。赵云，便是这样的人选。”

徐庶策马跟在车旁，闻言眉头微挑：“蒋兄对此人推崇备至，笃信不疑。但愿真如你所言，是位顶天立地的豪杰，而非徒有虚名的莽夫。”他语气中带着一丝谨慎的保留。毕竟，“独战百名黄巾”的传闻过于惊人，又出自商旅之口，难免有夸大之嫌。

正午时分，日头略暖。一行人寻到一处背风向阳的林边空地，停下歇息。连日奔波，人困马乏。蔡琰小心地取出了她那具不离身的焦尾古琴，置于膝上。连日来的惊惧、离愁、对父亲的深深担忧，以及眼前这荒芜破败的景象，郁结于心。她伸出纤纤玉指，轻轻拨动琴弦。

清越而哀婉的琴音在林间缓缓流淌开来，如同呜咽的秋风，拂过枯黄的草叶，缠绕在沉默的树梢。琴声幽咽，带着无尽的哀思与怅惘，正是那首传唱千古的悲歌——《黍离》。彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇……琴音如泣如诉，道尽了对故国沉沦、宗庙倾覆的深切哀悼，也仿佛映照着眼前这破碎的山河与流离的百姓。蒋毅听得心神俱震，这琴声直击灵魂深处，让他更深刻地感受到这乱世压在每个人心头的沉重。徐庶和戏志才也沉浸在这悲凉的意境中，默默无言。

就在琴音渐入高潮，那沉痛的情感几乎要满溢而出之时——

“嘚嘚嘚……嘚嘚嘚嘚！”

一阵急促而杂乱的马蹄声，如同骤雨击打铁皮，由远及近，瞬间打破了林间的悲凉与沉寂！

蒋毅反应极快，霍然起身，手已按在腰间佩剑之上，眼神锐利如鹰隼，循声望去。只见官道拐弯处的烟尘之中，一队约莫十余骑的身影正疯狂追逐着一骑！被追逐者，赫然是一匹神骏异常的白马！马上之人，一身素白战袍在疾驰中猎猎作响，如同翻卷的云朵！更引人注目的是他手中一杆丈二银枪，枪缨如火，在阳光下划出道道炫目的寒光！

“是黄巾余孽！”徐庶经验丰富，一眼认出追赶者的装束——尽管残破混乱，但那标志性的黄巾缠头或系在臂上，清晰可见！

那白袍骑士显然已陷入重围，但他毫无惧色。只见他控马如神，那白马仿佛通晓人意，在狭窄的官道上左冲右突，灵动异常。银枪在他手中化作一条出洞的毒龙，又似九天垂落的闪电！每一次点、刺、扫、砸，都精准无比，带着风雷之势！

“噗嗤！”枪尖如毒蛇吐信，瞬间洞穿一名追得最紧的黄巾贼的咽喉，鲜血狂喷！

“看枪！”回身一个横扫千军，银光如匹练般划过，两名并排追击的贼寇惨叫着被扫落马下，骨折之声清晰可闻！

紧接着一个巧妙的回马枪，枪杆如同活物般弹抖，将侧面偷袭者的兵刃震飞，枪尖顺势一递，又结果一人！

兔起鹘落之间，电光火石之瞬，已有三名悍匪毙命枪下！动作干净利落，没有丝毫拖泥带水，充满了力量与技巧的完美结合，更带着一种凛然不可侵犯的堂堂正气！

“好枪法！好俊的身手！”徐庶看得心驰神往，忍不住大声喝彩！他本身也是剑术大家，眼力非凡，这白袍小将的枪法不仅凌厉狠辣，更兼气度恢弘，隐隐有大家风范，让他见猎心喜，手按剑柄，几乎要拔剑上前相助。

余下的黄巾贼显然被这雷霆手段吓破了胆，眼见同伴瞬间毙命，哪里还敢再战？发一声喊，如同惊弓之鸟，纷纷勒转马头，向着来路没命地逃窜而去，只留下几具尸体和漫天烟尘。

那白袍小将也不追赶，勒住神骏的白马。白马人立而起，发出一声清越的长嘶，在空旷的荒野中回荡。他持枪立马，警惕地环视四周，锐利的目光如同实质般扫过蒋毅一行人所在的树林。显然，刚才的喝彩声和他们的存在，已引起了他的注意。

蒋毅深吸一口气，强压下心中的激动，示意徐庶等人留在原地戒备，自己则大步走出树林，向着那白袍小将走去。他拱手抱拳，声音清朗，带着真诚的赞叹：“在下蒋毅，与同伴途经此地，避于林中。将军神勇，枪法如神，令人叹为观止！方才多有惊扰，还望将军勿怪！”

那白袍小将见蒋毅气度从容，言语有礼，身后同伴也多是文士女子模样（戏志才病容明显，蔡琰虽衣着朴素但气质难掩），不似歹人，紧绷的神情稍缓。他翻身下马，动作矫健利落，手中银枪随意拄地，却自有一股渊渟岳峙的气度。他抱拳回礼，声音清朗中带着一丝属于年轻人的爽直：“阁下谬赞。某非将军，只是常山真定一介布衣，姓赵名云，字子龙。”

赵云！真的是赵云！

尽管早有心理准备，但当这个名字清晰地从对方口中说出，蒋毅的心脏还是如同被重锤擂响，狂跳不止！眼前这位风尘仆仆却难掩英武之气的少年，剑眉星目，鼻梁挺直，面容刚毅而不失俊朗，正是未来蜀汉的中流砥柱，忠勇无双的常胜将军——赵子龙！历史书卷上的名字，此刻活生生地站在了他的面前！

“原来是常山赵子龙！久仰大名！”蒋毅的声音带着恰到好处的惊喜与敬佩，再次深深一揖，“在下早闻子龙兄义薄云天，曾为护佑乡邻，单枪匹马力拒黄巾贼寇百余众，保得一方平安！今日得见尊颜，更知盛名之下无虚士！枪法通神，侠肝义胆，名不虚传！”

赵云闻言，脸上露出一丝明显的错愕。他独战黄巾之事虽有，但对方人数远不足百，且多在乡野流传，从未想过会传到外乡人耳中，更被如此推崇。他连忙摆手，谦逊道：“蒋兄言重了！些许微名，实属乡邻抬爱，子龙愧不敢当。路见不平，力所能及，乃分内之事，何足挂齿。”他的目光转向蒋毅身后走来的徐庶、戏志才，以及被徐庶搀扶着下车、气质清雅的蔡琰，带着询问。

蒋毅会意，侧身引荐：“这几位是在下的同伴：这位是颍川徐庶，徐元直，胸藏韬略，剑术超群；这位是戏忠，戏志才，智计深远，乃当世奇才；这位是……”他看向蔡琰，语气更为郑重，“蔡邕蔡中郎之女，蔡琰蔡小姐。”

“蔡中郎之女？！”赵云肃然动容，眼中瞬间充满了敬仰。蔡邕海内大儒，名满天下，其才学人品，为天下士人所景仰。他立刻再次躬身，行了一个庄重的揖礼：“原来是蔡小姐当面！赵云失敬！蔡中郎学究天人，文章道德，泽被后世，云心向往之！今日得遇小姐，实乃三生有幸！”

蔡琰虽惊魂甫定，仍保持着大家闺秀的仪态，盈盈还礼，声音清越中带着一丝疲惫：“赵将军义勇无双，为民除害，妾身钦佩。家父若知冀州有将军这般人物，亦当欣慰。”她的话语得体，也点明了赵云方才所为的本质——为民除害。

徐庶也上前见礼，目光在赵云身上打量，暗自点头，此人气度沉稳，英华内敛，确非凡品。戏志才则勉强支撑着行礼，又是一阵压抑的咳嗽。