第3章 香灰难测魍魉踪

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雨，无休无止地挂在成都府上空。

冰冷的雨丝抽打着青瓦，汇成浊流蜿蜒而下。整座城吸饱了水，沉甸甸透着深秋的阴寒。

谢三爷缩着肩，旧油布褂子短了一截，露出里面破旧的青布棉袄。一双裹满泥的草鞋踩在坑洼的石板上，每步都带起粘腻的泥浆。

他攥着那根一尺来长的黄铜旱烟杆，烟锅倒扣插在腰间粗布带里。那只三花猫紧挨他腿边，细腿在泥泞里小心翼翼地迈，避免泥水溅湿肚皮毛，喉咙里不时低呜：“喵…呜噜…”

郑怀仁撑着笨重的油纸伞，灰西装裤脚早已泥泞狼藉。他步履急促，肩背紧绷，在前领路。

身后跟着年轻警员小王，号服湿透，脸色煞白如纸，眼神慌乱地扫视街道两侧幽深的门洞和屋檐下的阴影，仿佛那些昏暗角落随时会伸出湿漉漉的鬼爪。

空气弥漫着湿漉的衰败气味——垃圾腐酸、死水腥气和雨打尘埃的陈年土腥。远处锦江低沉的呜咽声，如同蒙被褥里的垂危者喘息，断断续续钻入人耳。

盐市口福记米铺后门紧闭，比前门封条更显死寂。郑怀仁示意小王敲门。

门里传来细碎惶恐的脚步声，磨蹭半晌，才开一条细缝，露出周李氏极度憔悴惊惧的脸。她双眼红肿，泪痕被雨水冲刷得模糊又清晰，看到是郑怀仁，哆嗦着嘴唇无声将门开大了些。

门缝开启刹那，一股难以言喻的气味猛地涌出：陈米发酵的馊腐甜腻、浓烈如实质的腐臭腥气，还有一种微弱却缠人的、如同深埋地下锈蚀千百年的冰冷金属气息！像是打开了远古的坟墓！

“喵嗷——！”三花猫一声凄厉尖叫！浑身毛瞬间炸开，如同被无形的鞭子猛抽一下，“嗖”地跳到了谢三爷身后的墙角，弓背炸尾，眼珠缩成两点幽光，死盯着门洞深处，喉咙滚着低沉持续的呜噜警告。

周李氏吓得浑身一颤，惊恐地看着墙角的猫。

“大嫂子，莫怕，畜生胆小。”谢三爷的声音平静如枯井凉水。浑浊的目光扫过妇人，奇异的安抚力量让她强压恐惧没叫出声。他抬脚迈过高门槛。

库房高大却昏暗，仅有门洞透入的惨白天光照亮一角。浮尘在光柱里翻滚。

堆积如山的米包覆盖油布，宛如沉默丘陵。门洞光恰好照亮一片青石地面。缝隙里，深褐色如浓油浸泡过的污渍轮廓——正是周福贵倒毙之处，也是浓重腥气的源头。尸身虽移走，恶臭似已渗入地砖肌理。

“就在这儿了，”郑怀仁声音干涩，指着那片污渍，“里外三道闩，门窗严丝合缝。地上…你也见了，干得起火。”

谢三爷没答话。浑浊眼珠里微光锐利一丝，极快不动声色地扫过库房每个角落。他踱步慢，脚轻，竟未在满是灰尘的地面留下明显泥印。

他走到米包旁，随意拨弄厚重油布。布下米粒滚动，发出沉闷沙沙声。又检查角落杂物——废弃秤砣、破麻袋、生锈钉板…皆无翻动。米包无凹陷破损。整个现场，除那尸体印记，整洁得诡异。

目光最终落回那片污渍青石。

谢三爷缓缓半蹲，油布褂子扫过冰凉沾污的地面。伸出右手——手背青筋老茧，指甲厚长嵌污，指腹布满粗糙硬茧细裂。他没有急于触碰污渍边缘，而是眯起浑浊的眼，几乎贴到冰冷湿石上。光线太暗。

他伸出枯瘦左手食指，用布满裂口的指腹，在污痕边缘“干净”地面，沿着石缝缓慢仔细地刮蹭。指甲刮过青石表面与积尘，发出轻微沙沙声。

突然，动作定住。指尖在石缝深处捻起一点几乎忽略不计的微光？比灰尘大些，形状不规则，带着奇异黯淡的灰白光晕？

他眉头微不可察一蹙,浑浊眼底骤然缩紧。

他用拇指厚茧极其小心配合那根沾了碎屑的食指，将那点微粒捻到指尖肚。

凑到那一隙微光下细看——灰白颗粒，边缘似有细微棱线，又被模糊钝化感包裹，像深埋河底被水流磨蚀的金属残余？一丝朽木生铁锈蚀的阴寒透过指尖麻木皮肤传来。

周李氏站在门洞边阴影里，肩膀微颤，此刻见谢三爷动作，猛地抬头，声音嘶哑悲惶：“长官…那水…好臭！死鱼烂虾似的…老爷他…呜…指甲都破了…”

谢三爷捻着那点尘埃般的灰白颗粒，缓缓直身。枯井般的目光落在妇人脸上，嘴角微动似想安抚，终究只扯动一下僵硬肌肉。

“水？”三爷声音低沉沙哑，带着引导家常的意味，“周掌柜人高马大，挣扎得厉害吧…莫哭，人各有命。听闻掌柜的最近发了笔小财？得了件了不得的传家老物件？”他像闲谈，浑浊眼睛却在妇人泪眼中无声巡睃。

周李氏被这一问，惊惧更甚，身体剧烈哆嗦。

她下意识用袖捂住嘴，眼神慌乱闪躲，半晌才声音发飘语无伦次小声道：“没…没有…老爷他就是…年前翻压箱底衣裳…翻出来个压包袱底的…银…银疙瘩…老辈子留下的…”

她目光飞快瞥了一眼库房深处角落落满灰尘的老旧樟木箱子，又像被烫到般收回，死死盯住脚尖，“老爷就…就那天跟刘老板…喝了点酒…多说了几句…说沉甸甸的…压手得很…”

“银疙瘩？”谢三爷语气依旧平淡无波，“沉甸甸好，压家宅稳当…压哪里去了？这般贵重东西，莫不是也在这库里？”他那沾着污渍和灰白颗粒的手指微抬。

“没！没有！”周李氏如惊弓之鸟，急促否认，泪打转，“那…那东西不祥！老爷走后第二天就…就不见了！肯定是…是那东西招…招…”后面的话她死死咬唇，不敢吐露一字，肩膀抖如风中落叶，摇摇欲坠。

谢三爷眼底掠过一丝了然。他摸出黄铜烟杆，将捻着碎屑的指尖不动声色在烟锅头冰凉粗糙铜皮上蹭了蹭，那点微末几乎看不见地粘了上去。然后才慢条斯理从油乎乎的黑布烟荷包里抠出烟丝填进烟锅。

“不见了？怕是掌柜的藏得深。”谢三爷似失望又理解地摆手，“罢了，人死为大。”他叼着没点火的烟嘴，浑浊眼睛微微抬起，似估量库房顶梁朝向。

那只一直笼在油布袖子里的左手，却悄然无声伸出。掌心托着一物——巴掌大小，古旧斑驳辨不出本色的黄铜罗盘！盘面磨损严重，仅剩暗淡几圈刻度字迹沉浮。罗盘形状古拙，边缘几处深凹扭曲痕迹，更似古墓陪葬品！

谢三爷托着罗盘的手稳如磐石。叼着烟嘴，含糊不清道：“这库房…潮得邪门，瞧瞧风水，莫冲亡魂…”