第70章 战国五公子（下）

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数日后，一封烫金请柬送到都水署。李明衍展开一看，只见上书\"长信侯府敬邀都水长李明衍明日午时莅临寒舍一叙\"，落款是\"长信侯嫪毐\"，字迹遒劲有力，显是出自名家之手。

李明衍心中一凛，这是自雍城离宫一别后，嫪毐首次正式邀请。联想到魏般的警告，他不禁生出几分警惕。

次日午时，李明衍按约来到长信侯府。侯府位于咸阳城中心地带，占地极广，朱门高墙，气势磅礴。府门上\"长信侯府\"四个大字金光闪耀，门前仪仗排列整齐，侍卫森严，威风凛凛。

更令李明衍惊讶的是，府前车马如织，宾客络绎不绝，规模丝毫不逊于相国府。每一位入门的宾客，无不衣着华丽，举止不凡，显是各方权贵。

\"这便是...朝中第二权臣的威势吗？\"李明衍心中暗叹。

踏入府中，更是让李明衍大开眼界。庭院深深，曲径通幽，处处精雕细琢，奢华至极。尤其是一路行来，随处可见三三两两的食客在庭中廊下辩论论学，气氛热烈，场面蔚为壮观。

侍从引李明衍穿过数进院落，来到一处清幽雅致的后园。园中一座水榭台亭前，嫪毐正与几位宾客谈笑风生。见李明衍到来，他立刻起身相迎：

\"李都水远道而来，本侯深感荣幸！\"

嫪毐今日一反往日的粗犷，竟显出几分儒雅之气。他身着一袭月白色锦袍，外罩镶金边的墨色长衫，腰间束玉带，宝石璀璨。一头乌发高高束起，用金冠固定，面容清洁，胡须修剪得整整齐齐，举止从容不迫，气度不凡。

李明衍不卑不亢，恭敬行礼：\"侯爷盛情相邀，下官不敢不来。\"

嫪毐满意地点点头，亲自引李明衍入席，命人上茶。虽然举止谦和，但那骨子里透出的傲气与威严，却是掩饰不住的。

\"都水长远名，久闻水工之绝技举世无双。\"嫪毐开门见山，却也不失风度，\"今日相邀，是想请教一二。\"

李明衍心知对方定有所图，谨慎回答：\"侯爷过誉了，下官不过略通水术，何敢称绝技？若有不明之处，定当知无不言。\"

\"都水长远名，久闻水工之绝技举世无双。\"嫪毐缓缓斟茶，目光中带着审视，\"近来咸阳城中传言，相国重金赏才，一字千金，着实令人咋舌。\"

李明衍心知对方话中有话，谨慎答道：\"相国礼贤下士，确是慷慨。\"

嫪毐忽然放下茶盏，直视李明衍：\"有趣的是，我听说你将那六千金尽数捐于王宫水利，分文未取。\"他眼中闪过一丝复杂的光芒，\"这倒令本侯好奇——相国如此厚礼，都水长为何不收？\"

问题直指核心，李明衍明白这是嫪毐在试探他的立场。思索片刻，他诚恳地回答：\"侯爷明鉴，下官初入秦国，蒙大王重用，托付水利重任。若受私恩，恐有负王上信任。再者，下官所修水工，本为民生大计，用相国之金修葺王宫，既可成事，又无私心，何乐不为？\"

嫪毐闻言，眉头微舒，嘴角露出一丝赞许的笑意：\"有骨气！这世上趋炎附势之徒多矣，难得你如此清醒。相国虽贵为百官之首，却未必真心为国。\"

他起身走到一幅地图前，背对李明衍，声音突然柔和许多：\"都水可知世间四公子。\"

\"自是听过。\"李明衍微微颔首，\"孟尝君、平原君、春申君、信陵君，皆为一代贤达，当世英豪。\"

\"正是！\"嫪毐眼中精光一闪，声调陡然提高，\"四公子皆有义举，皆有胸怀，皆能纳士千人，皆为国之砥柱！\"

他激动地站起身来，在园中来回踱步，声音中满是豪情壮志：\"本侯虽出身卑微，却也立志成为这样的人物！开门纳士，广揽天下英才，为国分忧，为民请命！若能如此，便是死而无憾！\"

李明衍看着眼前这位满脸激动的长信侯，突然有了一个惊人的发现——嫪毐的真实渴望，并非单纯的权力和地位，而是发自内心的希望得到认可与尊重。他渴望被视为真正的名士，而不只是一个靠太后宠幸上位的面首。

\"侯爷胸怀大志，令人钦佩。\"李明衍目光真诚而深沉，\"自古英雄不问出身，才能德行乃为根本。\"

李明衍微微前倾，声音诚恳：\"我曾研读诸子百家，最为赞同法家'不论亲疏贵贱，唯才是举'之论。纵观历史，真正流芳百世的人物，从不因出身而定高下。伯乐识千里马，明主用非常人，正如四公子广招贤才，不问家世，只论真才实学。\"

李明衍语气渐渐热切起来：\"四公子之所以名垂青史，非因其出身显赫，实因其识人用人、为国为民之心。这种胸襟与气魄，才是真正令人敬佩之处！\"

这一番话语既有理论依据，又流露出对嫪毐处境的真切理解，字字句句都戳在了嫪毐心中。嫪毐定定地看着李明衍，仿佛在评估对方话语的真伪。这位长信侯从未想过，一位朝中新贵竟能如此理解自己内心的痛苦与追求。

片刻后，他长叹一声，重新坐下：\"李都水...你果然非池中之物。本侯见过无数人，奉承者大有人在，却从未有人如此明白我心。可叹世人只见我出身，难见我才华；只知我权势，不知我为国之心！\"

他神色突然变得落寞：\"那些朝中贵族，那些世家子弟，表面恭敬，背地里却用下作手段中伤本侯！很多不实之词，全是污蔑！太后待我情深义重，我对大王更是忠心耿耿！\"

李明衍听着嫪毐的慷慨陈词，心中却忍不住思索：这位长信侯是真的渴望像战国四公子那样名垂青史，还是仅仅为了野心而披上道德的外衣？

\"今日邀请都水长前来，\"嫪毐忽然话锋一转，目光灼灼地盯着李明衍，\"是想请你加入本侯门下。你水工之术冠绝天下，正是本侯所需之才！若肯相助，本侯愿以上宾之礼相待！\"

这邀请来得突然，却也在李明衍的预料之中。他深知此刻的回答至关重要——若直接拒绝，必得罪这位权倾一时的长信侯；若轻易答应，又会被卷入朝堂党争，落入吕不韦与嫪毐相争的漩涡。

\"侯爷厚爱，下官感激不尽。\"李明衍诚恳地说，眼中流露出真切的敬意，\"侯爷心怀天下，立志成为一代名公，此等胸襟，实令下官钦佩。\"