槐树下的送魂糖

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变故在瞬间发生。西厢房的窗纸“噗”地被吹破，奶奶的铜钱剑破窗而入，剑柄上的红绳剧烈晃动，像有条无形的蛇在游走。陈老太婆惨叫着后退，蓝布帕子从头上掉落，露出半张爬满伤疤的脸——左脸从额角到下颌，有道深可见骨的疤痕，正是三年前救我时被野狗抓的。

“铃铛别怕，是奶奶！”她的声音突然变成奶奶的嗓音，沙哑里带着哭腔。我看见陈老太婆的身体在月光下慢慢缩小，蓝布衫滑落在地，里面是奶奶常穿的灰布衫，衣襟上别着的月季花早已枯萎，花瓣间夹着张泛黄的照片——是爹娘抱着襁褓中的我，站在老槐树下。

“他们走的那晚，把你托付给我……”奶奶的声音哽咽，从布兜里掏出个铁皮盒，里面整整齐齐码着冬瓜糖，每块糖纸上都用红笔写着名字：“小铃铛”“小虎”“大毛”“二妮”。我忽然想起，村里失踪的孩子都是留守儿童，爹娘外出打工前，都曾来求过奶奶照看。

“可小虎没等到他爹娘回来……”奶奶摸着脚踝上的“铃”字纹身，老泪纵横，“他掉进茅坑那晚，手里还攥着我给他的冬瓜糖。从那以后，我就怕你们也被不干净的东西盯上，只好扮成恶鬼，用糖纸记下你们的名字，用金牙守住村口的路……”

她颤抖着打开灶台边的粗陶罐，里面不是手指，而是晒干的山楂片，每片上都用糖霜画着笑脸。另一个陶罐里装着碎布头，是这些年收集的孩子们的旧衣裳，蓝布帕子上的并蒂莲，原是用我第一件红肚兜的布料绣的。

“那张家小子……”我想起李婶的话，声音发颤。奶奶擦了擦眼泪：“他跟着外村的货郎跑了，我在野柿子林找到他的鞋，糖纸还在兜里——只要名字记在糖纸上，鬼就勾不走。”她从怀里掏出半块冬瓜糖，糖纸上的“小铃铛”三个字被体温焐得发潮，像渗了水的血。

窗外的雄鸡开始打鸣，奶奶把铜钱剑重新塞进我手里，剑柄上的“镇宅”二字不知何时变成了“平安”。陈老太婆的土坯房在晨光中渐渐显露出真容，墙根的爬山虎是奶奶种的，说能挡住北边的邪风；青瓦上的野草里，藏着她给我们做的纸风车，只等春风起时转起来。

我摸着口袋里的冬瓜糖，糖纸“哗啦”响了一声。奶奶往我兜里又塞了两块，这次我没觉得苦，反而尝到了淡淡的桂花香——是她连夜熬糖时，偷偷加的我最爱喝的桂花蜜。村口的老槐树在风中摇晃，树影里仿佛站着个穿蓝布衫的老太婆，正往每个路过的孩子兜里塞糖，糖纸上的名字在阳光下闪着光，像极了爹娘寄回来的信上，那些被泪水洇湿的叮嘱。

后来我才知道，每个留守儿童的兜里，都有这样的冬瓜糖，糖纸上的名字是奶奶用毛笔蘸着雄鸡血写的，她说这样阎王爷的生死簿上，就勾不掉这些孩子的名字。而那个吃小孩的老太婆传说，不过是她编来吓走人贩子的幌子，就像老槐树下的月光，看着清冷，却总在暗里照着晚归的孩子回家的路。

只是每到七月半，我仍会想起那个中元夜里的蓝布帕子，想起糖纸里藏着的体温，和奶奶脚踝上那个小小的“铃”字。有些恐怖的故事，剥开糖纸来看，里面裹着的，原是化不开的牵挂，和熬了整夜的、甜津津的守望。