第117章 密探潜伏，图穷匕见

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南京城外的一处隐秘园林中，数十位衣着华贵的士绅正在秘密集会。

\"诸位，钦差已经回京，但我们的处境并未因此好转。\"一位白须老者沉声道，\"朝廷的新政仍在推行，我等的利益依然受到严重威胁！\"

\"没错！那考成法逼得官员们疯了一般地催税，我家的田产税负比往年增加了三成！\"一位中年士绅愤愤不平地说。

\"这还不算什么，皇家票号的设立，直接冲击了我们的钱庄生意！\"另一位商人模样的人插话道，\"若任其发展，我等世代经营的金融产业岂不毁于一旦？\"

\"更可恨的是，朝廷还派人来查我们的田亩！那些祖辈留下来的免税良田，如今都要被拉入册籍征税！\"

白须老者抬手示意大家安静：\"诸位的苦处，老夫都明白。正因如此，我们才要团结起来，共同对抗这些苛政！\"

\"可是...朝廷权势滔天，我们如何对抗？\"有人忧虑地问。

老者冷笑一声：\"朝廷看似强大，实则内忧外患，焦头烂额。西北流寇肆虐，辽东后金虎视眈眈，加之连年天灾，国库空虚。此时正是我们联合起来，向朝廷施压的最佳时机！\"

\"老大人有何良策？\"众人齐声问道。

\"首先，我已草拟了一份'万言书'，列举朝廷新政的种种弊端，要求停止考成法、币制改革等苛政，并清除毕自严、徐光祚等奸臣。\"老者从袖中取出一卷厚厚的文书，\"请诸位过目，若无异议，我们将联名上书，让天下人都知道这些政策有多么荒谬！\"

众人传阅文书，不时点头赞许。

\"其次，\"老者压低声音，\"我们需要在民间制造一些'小骚动'，让朝廷看到民怨沸腾。我已安排人在几个县城煽动灾民，借口粮食分配不公，制造抢粮事件。\"

\"这...会不会太冒险了？\"有人担忧地问。

\"无妨！\"老者胸有成竹，\"事后我们会散布谣言，说这都是因为朝廷苛政逼民为盗。如此一来，朝廷不仅要背负民怨，还要分散精力平息骚乱，自然就无暇再推行那些伤害我们利益的政策了。\"

众人纷纷点头，眼中闪烁着阴谋得逞的光芒。

\"最后，也是最重要的一步...\"老者环顾四周，确保没有外人，才继续道，\"我已经与南直隶的几位将领取得了联系。他们对朝廷克扣军饷、严苛考核多有不满。若形势需要，他们愿意...站在我们这边。\"

此言一出，众人哗然。

\"老大人，这...这不是要造反吗？\"一位年轻士绅惊恐地问。

\"放肆！\"老者厉声喝道，\"谁说造反了？我们只是要自保！若朝廷执意推行这些伤害我们的政策，我们难道就该坐以待毙吗？\"

就在众人激烈讨论之际，没人注意到角落里一个看似仆役的人悄悄退出了大厅。

这名\"仆役\"迅速离开园林，来到一处偏僻的小院。