第108章 遇见故人

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老掌柜应了一声，转身忙碌去了。苏砚找了个靠窗的位置坐下，目光透过窗户望着外面的景色，心中思绪万千。她想起临别时家人的嘱托，又想到即将面对的种种挑战，不由得握紧了拳头。

“苏姑娘，”萧烬羽的声音打断了她的思绪，“你真的不怕吗？毕竟，京城可不是一个好对付的地方。”

苏砚转过头，直视着他的眼睛。“怕自然是怕的，但我更相信自己的能力。而且，我已经做好了充分的准备。”

“勇气可嘉。”萧烬羽赞许地点点头，“希望你能如愿以偿，找到想要的答案。”

这时，老掌柜端来了茶水和饭菜。两人边吃边聊，气氛渐渐变得轻松起来。苏砚发现，萧烬羽不仅见识广博，而且为人机智，言谈举止间流露出一种与众不同的气质。这让她对接下来的旅程更加充满信心。

饭后，两人稍作休息，便再次启程。天色渐晚，远处的夕阳将天空染成一片火红。他们加快了脚步，希望能赶在天黑之前到达下一个驿站。

就在太阳即将落山之际，前方出现了一片茂密的树林。树林中隐约可见一条小径，通向未知的方向。苏砚停下脚步，警惕地观察四周。

“这里看起来有些蹊跷。”她低声说道，“我们得小心些。”

萧烬羽点点头，示意她跟在自己身后。两人小心翼翼地进入树林，每一步都走得极为谨慎。忽然，一阵低沉的吼声从前方传来，令人毛骨悚然。

“什么声音？”苏砚紧张地问道。

“可能是野兽。”萧烬羽沉声道，“准备好防身武器。”

苏砚迅速从包袱里取出一把匕首，紧紧握在手中。两人屏住呼吸，凝神静气地等待着。不久之后，一只体型庞大的黑熊出现在他们的视线中，正朝着他们缓缓逼近。

“不要慌，慢慢往后退。”萧烬羽轻声提醒道。

苏砚按照他的指示，一步一步地向后退去。然而，黑熊似乎察觉到了他们的存在，突然加速冲了过来。情急之下，萧烬羽抽出腰间的佩剑，迅速挡在苏砚身前。

“快跑！”他大声喊道。

苏砚不敢迟疑，转身就跑。她一边奔跑，一边回头看了一眼，只见萧烬羽与黑熊展开了一场激烈的搏斗。尽管对方体型庞大，但他凭借敏捷的身手和精湛的剑术，暂时抵挡住了黑熊的攻击。

终于，苏砚跑到一片开阔地带，回头望去，只见萧烬羽已经成功击退了黑熊，正朝她这边赶来。她松了一口气，脸上露出了感激的笑容。

“谢谢你。”她真诚地说道。

“不用谢，保护你是我的责任。”萧烬羽淡淡一笑，“我们继续赶路吧。”

夜色渐浓，星辰点缀着无垠的天际。苏砚与萧烬羽在树林中找到了一处较为隐蔽的空地，决定在此过夜。虽然刚刚经历了一场惊心动魄的遭遇，但两人并未因此而放松警惕。

“今晚我们轮流守夜吧。”萧烬羽提议道，“这样可以确保安全。”