第94章 命运召唤

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这已是最后一支未被剿灭的私盐势力。昔日纵横东南沿海、掌控无数盐路的庞然大物，如今只剩下苟延残喘的余党。他们曾依附权贵，勾结地方豪强，甚至一度逼得朝廷盐税收入锐减三成。但随着苏砚在朝堂之上呈递密折，揭露盐商与权臣勾结之实，整个私盐网络已被连根拔起。今日，便是最后清算之时。

谷中乱作一团，盐枭仓促应战，不少人尚未穿戴整齐便被砍翻在地。有人试图突围，却被早有准备的官兵围堵截杀。更有甚者，见大势已去，跪地求饶，高呼愿意供出幕后主使。

一名身穿黑袍的男子站在谷中高台之上，双目赤红，手中长剑紧握，浑身血迹斑斑。他是盐枭首领之一，名唤周无咎，曾是江湖游侠，后因贪图富贵，投靠私盐巨贾，成为其中一员猛将。

他望着四周如狼似虎的官兵，又望向远处山巅之上那道冷漠身影，咬牙怒吼：“卫昭！你当真要赶尽杀绝？”

卫昭策马缓缓下坡，每一步都沉稳有力。他未曾回应，只是抬手示意，几名亲兵立刻上前，将周无咎团团围住。

“投降者可留全尸。”卫昭终于开口，语气平静，却令人不寒而栗。

周无咎冷笑一声，猛地挥剑刺向最近的一名官兵，鲜血飞溅，战局再起。

然而不过片刻，周无咎便被数人合力制服，押至卫昭面前。

“你们赢了。”他喘着粗气，眼中满是不甘，“但你们以为……这样就能彻底断绝私盐之路吗？”

卫昭看着他，目光幽深：“你以为呢？”

周无咎嘴角溢血，低笑不止，最终瘫倒在地，任由官兵拖走。

与此同时，谷中火势渐熄，喊杀声也逐渐平息。残存的盐枭或死或降，私盐仓库被尽数查封，堆积如山的盐货将运往州府，作为证据呈交刑部。

这一战，标志着持续多年的私盐之患，终告终结。

卫昭立于谷口，望着远方天际，沉默良久。

“将军。”一名亲兵上前禀报，“所有俘虏已登记造册，盐货清点完毕，共计七万石。”

卫昭点头，转身翻身上马，声音低沉：“回肃州。”

马蹄声再次响起，渐渐消失在夜色之中。

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而在千里之外的京城，一道圣旨正悄然下达：

【“私盐之祸，终得平定。肃州副将卫昭，功勋卓着，特赐金印一枚，加封参议大夫，兼理盐政改革事宜。”】

一场风暴，就此落幕。但另一场更大的风暴，才刚刚开始酝酿。