第232章 许贡视死如归，五虎会稽请缨

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刘民等人在丹徒盘桓数日，领略江东风物。这一日，夷州刺史许贡前来拜谒。

“王爷明鉴，”许贡拱手道，“自王爷离了江东，那孙伯符便穷兵黩武，屡屡兴兵征讨各地士族。”

刘民蹙眉问道：“许刺史，伯符既为扬州牧，何故对治下子民大动干戈？”

“王爷有所不知，”许贡愤然道，“孙策急于筹措粮饷、招募壮丁，而士族多不愿配合。那吴郡朱治起初极力抗拒，奈何孙策威逼利诱，竟至倒戈相向，与拳县许氏兵戎相见。”

刘民闻言，心下已明，暗道此乃告状来了，遂道：“许刺史莫非是拳县人氏？”

许贡面上一红，嗫嚅道：“朱治有孙策撑腰，兵强马壮，下官实非其敌手。”

刘民素知江东掌故，沉吟道：“江东多草寇，许刺史既然不敌朱治，何不借山贼之力？”

许贡闻言大惊，暗忖王爷已窥破玄机，索性直言：“王爷明察秋毫，下官如今不过是乌程严白虎帐下一员偏将罢了。”

刘民拍案而起，怒斥道：“堂堂朝廷命官，竟委身贼寇，成何体统！”

许贡振振有词：“王爷容禀，下官虽领刺史之职，却无多少兵马。若无士族相助，这刺史之位也是朝不保夕啊。”

“荒谬绝伦！”刘民厉声喝道，“官匪沆瀣一气，黎民何以聊生！”

许贡犹自争辩：“孙策骁勇，可比项羽，朝廷当以高官厚禄羁縻之，召其入京为是。”

刘民暗忖此计恐难奏效，摇头道：“伯符智略过人，骁勇绝伦，倘其执意不从，如之奈何？”

许贡执拗道：“彼既奉诏，焉敢不入京？若纵虎归山，必为江东大患。”

刘民面色转冷：“许刺史若一意孤行，孤亦无能为力。”

许贡愤然拂袖：“下官自当独上表章，家小托付严白虎庇护，断不连累王爷！”

未几，孙策麾下候吏截获表文。孙策览毕，怒发冲冠，立召许贡至帐前，厉声叱道：“许君竟敢吃里扒外，暗箭伤人！”

许贡佯作不知，淡然道：“下官未尝上表，何来暗箭之说？”

孙策不容分辩，暴喝道：“来人！推出辕门斩首示众！”

许贡幼子许平携门客遁走江畔，后潜藏于严白虎军中，日夜图谋复仇。

刘民不忍见孙策殒命于许氏门客之手，遂亲率精兵将会稽山团团围住，欲招降严白虎。

刘民勒马山前，命人传书严白虎：“壮士明鉴：孤此来非为征伐，唯愿与君促膝而谈。知君庇护许氏遗孤，欲雪其仇。然孙伯符非暴虐之主，倘有不测，江东必生动荡。若能捐弃前嫌，孤保君荣华不失，终强似这草莽生涯。”

严白虎回书道：“王爷兵围山寨，犹言无害我之意？江东兴衰干我底事！许公待我恩重如山，其家小自当竭力相护。”

刘民复修书致许贡，备陈利害，言辞恳切。

严白虎默然良久，颇有动摇之意。忽闻帐下许平厉声喝道：“此乃诈也！王爷必与孙策同谋！”

刘民观严白虎如王八食秤砣，铁心顽抗，遂聚众将商议。

吕布奋然请命：“主公，会稽山上不过严贼二千残兵，布请率铁骑踏平此山！”

陈宫急止之：“吕将军虽勇冠三军，然会稽山道险峻，不利骑兵驰骋，大军难以展开，恐非良策。”

庞月颔首称善：“公台先生所言极是。依妾身之见，当选精锐骁将前往。”