第1章 明永乐铜鎏金观音菩萨像：汉藏交融的鎏金瑰宝

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在青海省博物馆的展厅中，一尊通高146厘米的铜鎏金观音菩萨像静静矗立，其雍容华贵的气质与精湛绝伦的工艺，吸引着每一位观者的目光。这尊造像不仅是青海省博物馆的镇馆之宝，更是中国古代金铜造像艺术的巅峰之作。它承载着600多年的历史记忆，见证了汉藏文化交流的辉煌篇章，其背后的故事与价值，值得我们深入探寻。

一、跨越六百年的鎏金传奇

这尊观音像的诞生，与明代初年的政治格局和宗教政策密切相关。元末明初，青藏高原的藏传佛教势力逐渐崛起，成为连接中央政权与边疆地区的重要纽带。明王朝建立后，为了巩固对西北边疆的统治，采取了“多封众建”的策略，通过册封藏传佛教高僧、赏赐珍贵器物等方式，加强与藏区的联系。

瞿昙寺，这座位于青海海东市乐都区的藏传佛教寺院，正是在这样的历史背景下应运而生。洪武二十五年（1392年），藏传佛教高僧三罗喇嘛因协助明军招降青海各族部众有功，被朱元璋赐名“瞿昙寺”，并封为西宁卫僧纲司都纲，掌管一方政教事务。到了永乐年间，明成祖朱棣进一步加强了对瞿昙寺的扶持，不仅调集宫廷工匠为其扩建殿宇，还多次御赐珍贵器物，这尊铜鎏金观音菩萨像便是其中之一。

关于这尊观音像的来历，还有一段鲜为人知的故事。永乐年间，瞿昙寺的高僧班丹藏卜被封为“灌顶净觉弘济大国师”，成为明廷在青海地区的重要宗教领袖。为了表达对班丹藏卜的尊崇，朱棣亲自下令在南京的宫廷作坊中铸造了这尊观音像，并派遣特使护送其前往瞿昙寺。这尊造像不仅是宗教信仰的象征，更是明廷与藏区政治联系的重要纽带。

二、工艺精湛的艺术典范

这尊观音像的造型融合了汉藏两种艺术风格，展现了明代宫廷造像的独特魅力。菩萨头戴五叶宝冠，冠叶上饰有精美的花卉纹，中央镶嵌着一颗宝珠，象征着智慧与光明。高发髻上的发丝清晰可见，细腻逼真。面部圆润丰满，眉眼细长，双目微阖，嘴角含笑，呈现出慈悲祥和的神态。双肩宽厚，腰部收束，躯体柔软而富有动感，体现了藏传佛教造像对人体美的追求。上身饰有璎珞、臂钏等珠宝，下身着长裙，腰间束宝带，衣纹流畅自然，宛如随风飘动的丝绸。双手结说法印和与愿印，左手持莲花茎，莲花盛开于左肩上方，寓意着佛法的纯洁与美好。

造像的莲座也极具特色。双层仰覆莲座高大华丽，莲瓣修长挺拔，每瓣尖上卷成三颗圆珠状，覆莲瓣下雕刻一周三角形花瓣装饰。莲座前沿从左至右分别用汉、藏、梵三种文字刻有“大明永乐年施”款识，这种书写方式与中原自右至左的习惯不同，而是迎合了藏文和梵文的读写习惯，体现了明廷对藏区文化的尊重。

在工艺上，这尊观音像采用了失蜡法铸造，通体鎏金，历经600多年仍金光闪耀。鎏金工艺是将金和水银合成金汞剂，涂在铜器表面，然后加热使水银蒸发，金则附着于器面不脱落。这种工艺在春秋战国时期就已出现，但在明代达到了极高的水平。造像的细节处理极为精细，如璎珞的每一个珠子、衣纹的每一道褶皱都清晰可辨，展现了明代工匠高超的技艺。

三、考古发现与历史印证

这尊观音像原供奉于瞿昙寺，一直是寺院的镇寺之宝。20世纪50年代，为了更好地保护和展示这一珍贵文物，青海省博物馆将其征集入馆。在入馆之前，文物专家对其进行了详细的考古调查和研究。