第137章 外来者

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在经历了暗影深渊的冒险后，大陆迎来了一段长久的和平时期。肖愁等人的英勇事迹在各个王国和城邦传颂，成为了人们口中激励后代的传奇故事。这段时间里，大陆上的经济繁荣发展，各个城市都呈现出一片生机勃勃的景象。

孩子们在街头巷尾嬉戏玩耍，老人们坐在阳光下悠闲地聊天，商人们忙碌地穿梭于各个集市，交易着来自不同地方的奇珍异宝。魔法学院里，年轻的魔法师们勤奋学习，渴望有朝一日能像肖愁等人一样，为守护大陆贡献自己的力量。战士们也在不断训练，传承着小虎所传授的战斗技巧和无畏精神。

然而，在这片和平的表象之下，一些细微的变化正在悄然发生。在大陆最南端的一片神秘丛林中，原本平静的森林开始出现一些奇怪的现象。森林中的动物们行为变得异常，它们不再像往常一样和谐共处，而是相互攻击。一些植物也发生了变异，长出了尖锐的刺和散发着诡异光芒的果实。

当地的居民察觉到了这些异常，便将消息传递给了守护联盟。肖愁等人得知后，立刻意识到这可能是黑暗力量残留的影响。尽管暗影深渊的封印已经加固，但黑暗力量就像顽强的野草，也许还有一些残余在大陆的角落里暗自滋生。

于是，肖愁、艾莉丝、凌风和小虎再次踏上征程，带领着一支精干的小队前往那片神秘丛林。当他们踏入丛林时，一股压抑的气息扑面而来。树木的枝叶相互交织，遮挡了大部分阳光，使得丛林内部显得格外阴暗。偶尔传来的动物嘶吼声，让整个氛围更加阴森恐怖。

他们沿着一条狭窄的小径深入丛林，发现路边的花草都呈现出一种病态的黑色。艾莉丝蹲下身子，仔细观察着这些植物，她发现这些植物的根茎中流淌着一种黑色的液体，似乎是黑暗力量在侵蚀着它们。“这种黑暗力量的侵蚀方式很奇特，和我们之前遇到的不太一样。”艾莉丝皱着眉头说道。

就在这时，一阵低沉的咆哮声从前方传来。众人立刻警惕起来，握紧手中的武器。只见一只体型巨大的黑豹从树林中窜出，它的眼睛闪烁着血红色的光芒，身上的毛发竖立，散发出一股强烈的攻击性。黑豹张开血盆大口，朝着众人扑来。

凌风迅速张弓搭箭，一支光箭射向黑豹。黑豹灵活地闪避，光箭擦着它的身体射进了旁边的树干。小虎挥舞着战斧，冲上前去与黑豹展开搏斗。黑豹的速度极快，它不断地跳跃、扑击，小虎只能凭借着丰富的战斗经验和强大的力量勉强抵挡。

肖愁见状，施展光明瞬移来到黑豹身后，光明长剑带着耀眼的光芒刺向黑豹。黑豹感受到后方的威胁，转身用爪子抵挡。长剑与爪子碰撞，溅起一片火花。艾莉丝则施展光明魔法，试图削弱黑豹身上的黑暗力量。在众人的合力攻击下，黑豹渐渐体力不支，最终倒在地上，化作一滩黑色的液体消失不见。

继续深入丛林，他们来到了一个巨大的湖泊前。湖泊的水面平静得如同镜面，但却散发着诡异的黑色光芒。湖中心有一座小岛，岛上似乎有一个散发着微弱光芒的物体。

“那座小岛上的东西可能就是导致森林变异的关键。”肖愁说道。然而，当他们试图靠近湖泊时，湖水中突然涌出一群形似人鱼的生物。这些人鱼身体呈深蓝色，眼睛闪烁着幽光，手中拿着锋利的三叉戟，拦住了他们的去路。

“你们闯入了我们的领地，这里不欢迎外来者！”一只人鱼首领模样的生物大声喊道。肖愁向前一步，说道：“我们无意冒犯，但这片森林出现了异常，我们必须找到原因并解决它，否则整个大陆都可能受到影响。我们相信你们也不希望看到这片森林被黑暗力量吞噬。”

人鱼们听了肖愁的话，犹豫了起来。就在这时，湖泊周围的树木突然剧烈摇晃，一些树木的树干上长出了黑色的藤蔓，朝着众人缠来……

面对突然袭来的黑色藤蔓，众人迅速做出反应。魔法师们立刻施展魔法，火焰魔法瞬间点燃了靠近的藤蔓，熊熊烈火将其烧得滋滋作响，散发出一股刺鼻的焦味。然而，藤蔓似乎无穷无尽，一批被烧掉，又有更多的从树干中涌出。

小虎挥舞着战斧，将靠近的藤蔓一一砍断。但藤蔓韧性极强，战斧砍上去只留下浅浅的痕迹，他的手臂也因不断用力而微微发酸。凌风则一边躲避着藤蔓的攻击，一边寻找机会射击。他发现藤蔓的生长源头似乎是湖中心小岛上的那个发光物体，于是将光箭射向小岛，试图破坏源头。光箭射中了小岛，但只是在周围激起一阵涟漪，并没有对那个物体造成实质性的伤害。

艾莉丝在紧张的战斗中，注意到这些藤蔓对水系魔法似乎比较敏感。她大声喊道：“大家试试用水系魔法冻住藤蔓！” 说罢，她率先施展水系魔法，只见湖水被她的魔力牵引，形成一道道巨大的冰棱，朝着藤蔓刺去。冰棱穿透藤蔓，将它们瞬间冻结。其他魔法师见状，纷纷效仿，一时间，大量的藤蔓被冰封住，攻击暂时得到了遏制。