第261章 英国公（上）

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日头渐高，宾客已至大半，但陈恪等待的那批人却迟迟未现身。

\"姑爷，喝口茶润润喉。\"阿大递上一盏温热的六安瓜片，眼中带着担忧。

陈恪接过茶盏，目光却仍停留在街角。

茶汤在阳光下泛着琥珀色，映出他微蹙的眉头。

今日这场宴会，最重要的客人不是徐阶，不是高拱，甚至不是严世蕃，而是...

\"来了！\"阿大突然低呼一声。

街角处，几顶青呢大轿缓缓转出。

陈恪喉结微动，将茶盏塞回阿大手中，整了整蟒袍前襟。

轿帘掀起，最先踏出的是一双云纹皂靴。

怀远侯常远志身着靛青织金蟒袍，腰间玉带上悬着一方玉佩，与印象中无异，端的是儒将风范。

\"贤侄！\"常远志远远就拱手笑道，\"老夫来迟了，莫怪莫怪！\"

陈恪疾步上前，深深一揖：\"伯父折煞小侄了。您能亲临，蓬荜生辉。\"

常远志扶起陈恪，眼中精光闪烁：\"京城初见时，老夫就知贤侄非池中之物。如今封爵拜官，果不其然！\"他转身指向身后几人，\"来来来，给你引见几位长辈。\"

第二顶轿子前，一位身材魁梧的老人负手而立。

他身着绛紫蟒袍，花白胡须如钢针般根根直立，不怒自威。

\"英国公张溶。\"常远志介绍道，\"久掌京营，我大明柱石。\"

陈恪向常远志投去了一个感激的目光，这位可是实打实的军方巨头，京营十万精锐尽在其手！

他连忙行大礼：\"晚辈参见国公爷。\"

英国公微微颔首，目光在陈恪身上刮过：\"年轻人不错。\"声音沙哑如金铁交鸣，\"听说你练兵有一套？\"

\"侥幸而已。\"陈恪谦逊道。

这位老国公的目光太过锐利，仿佛能洞穿人心。

\"侥幸？\"第三顶轿子里传来一声嗤笑，一位面容清癯的中年男子迈步而出，月白蟒袍上绣着飞虎纹样，\"阳武侯薛翰。我说常兄，你这贤侄太谦虚了些。\"他拍了拍陈恪肩膀，\"三千新军全歼七千倭寇，这叫侥幸？那老夫当年在宣府斩的那几个鞑子，岂不是儿戏？\"

常远志大笑：\"薛兄还是这般快人快语！\"他转向最后一位宾客，\"这位是灵璧侯汤佑贤，老夫过命的兄弟。\"

灵璧侯生得面如冠玉，一袭玄色蟒袍衬得他愈发俊朗，若非眼角细纹暴露年龄，简直像个三十出头的书生。

他手中折扇轻摇，笑吟吟道：\"久闻靖海伯大名，今日一见，果然名不虚传。\"

陈恪连道不敢，心中却暗自警惕。

这几位可都是大明顶级勋贵，手握实权的军方大佬。

他们联袂而来，自己恐怕要欠怀远侯一个大人情，好在自己与怀远侯休戚与共，而常远志此举明显有替常钰给自己承情的意思。

\"几位叔伯快请进。\"陈恪侧身让路，\"寒舍简陋，还望海涵。\"

阳武侯突然揽住常远志肩膀，揶揄道：\"常兄，你这就不厚道了。贤侄练兵有方，你倒好，让常钰那小子捡现成便宜！赶明儿也让我家小子去你那偷师学艺？\"

\"就是！\"灵璧侯折扇一合，故作不悦，\"有好苗子都藏着掖着，忒不仗义！\"

常远志捋须微笑，眼中却闪过一丝深意：\"你们啊...贤侄，别理这些老不修。走，进去说话。\"

陈恪笑着应和，余光却将几位勋贵的微表情尽收眼底...这些老狐狸，分明是在试探他与常家的关系！

穿过垂花门时，英国公突然驻足，望向庭院中熙攘的人群，浓眉微挑：\"靖海伯好大排场。\"

陈恪顺着他的目光看去——徐阶正与高拱低声交谈，严世蕃独坐一隅自斟自饮，翰林院众学士围坐吟诗，锦衣卫几位千户在角落窃窃私语...

\"让国公爷见笑了。\"陈恪声音诚恳，\"都是些亲朋故旧，凑个热闹。\"

英国公轻哼一声，不置可否。

正厅内，常乐早已命人备好主桌。