第14章 “惊天大鱼”，首辅韩爌

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李若琏艰难地开口，一字一句道：“……内阁首辅，文渊阁大学士，韩……韩爌！”

“什么？！”朱由检闻言，如同被一道惊雷当头劈中！他只觉得脑中“嗡”的一声，眼前金星乱冒，手中刚刚接过的密摺尚未拆开，便“啪嗒”一声，连同他握着的朱笔，一并掉落在了铺着明黄色锦缎的御案之上。

韩爌？！

朱由检简直不敢相信自己的耳朵！那个在他登基之初，曾一度倚为股肱之臣，被朝野视为稳健派领袖的元老？那个在他推行新政、裁撤冗官、整顿边防等诸多事宜上，虽偶有不同意见，但总体上还算配合的元辅？那个平日里道貌岸然，口口声声“君恩深重”、“为国分忧”的老臣韩爌？他……他竟然也会牵扯到这等弑君谋逆、动摇国本的滔天大案之中？！

朱由检只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身的血液似乎都在这一瞬间凝固了。这条“鱼”，实在太大了！大到让他这位拥有两世记忆、自认心志坚毅的帝王，都一时间感到有些头晕目眩，难以承受！

如果连韩爌这样的人物都已心怀异志，那这满朝文武，这巍巍大明，还有几人可信？这大明的根基，究竟已经糜烂到了何种地步？！

李若琏见皇帝如此失态，心中也是惴惴不安，连忙补充道：“陛下，臣在密报中附上了韩爌的背景。其祖籍山西蒲州，而蒲州紧邻平阳府，历来是晋商势力最为集中的核心区域之一，明代晋商所谓‘八大家’，便有数家发源或扎根于此。韩爌虽是科举出身，官至首辅，但他与晋商集团之间，这种深厚的地缘宗族关系，为他们之间千丝万缕的隐秘联系，提供了天然的、也是最难为人察觉的纽带。”

“供词中提及，”李若琏声音压得更低，“自范家被抄，陛下严查晋商，意图清算其通虏资敌、偷逃税款之罪的风声传出后，韩爌府上曾数度有形迹可疑之人，在深夜秘密出入。而在京营图谋叛乱之前，李继勋、赵承麟等人，亦曾得到过某个身份尊崇、极有分量的人物或明或暗的暗示与默许。根据那幕僚的描述，此人的言谈举止、身份地位，皆与……与韩阁老高度相似！因此臣斗胆推断，此次京师的连环毒杀与兵变图谋，背后似乎与这位阁老，有着千丝万缕的联系！”

朱由检猛地抬起头，眼中已布满血丝，胸膛剧烈起伏。滔天的怒火与彻骨的寒意在他心中交织翻滚。他缓缓俯身，拾起那份沉甸甸的密摺，指节因为用力而捏得发白。

“韩爌……好一个韩爌！好一个国之柱石！”朱由检从牙缝中挤出这几个字，声音冰冷得如同数九寒冬。

但在最初的震惊与狂怒之后，朱由检凭借着两世为人的经验和在无数次生死边缘磨砺出的强韧神经，迅速地强迫自己冷静下来。

他知道，愤怒解决不了任何问题。韩爌在朝中经营数十年，门生故吏遍布朝野，其党羽势力盘根错节，影响力远非范家或几个京营叛将可比。在没有掌握到绝对确凿、足以一击致命的铁证之前，在卢象升天雄军未凯旋回京之前，还是不能立马抓人，御前班直虽然韩勇，人数还是太少了，需要加快募兵力度！

他深吸一口气，努力平复激荡的心绪，对李若琏沉声下令：“李卿，此事干系太过重大，已非寻常朋党可比！朕命你，务必给朕查个水落石出！但所有调查，必须在最绝密的层面进行！从即刻起，所有关于韩爌的线索，由你亲自掌管，单线向朕汇报！在朕下旨之前，绝不允许有半点风声泄露给韩爌及其党羽，违者，朕必严惩不贷！给朕继续深挖，不惜一切代价，收集所有能找到的证据，特别是他与晋商勾结、以及在此次下毒和兵变图谋中直接参与的铁证！”

李若琏见皇帝迅速恢复了冷静与决断，心中稍安，慨然领命：“臣，遵旨！纵是掘地三尺，也必将铁证呈于御前！”

朱由检点了点头，眼神中闪过一丝冷厉的杀机。他心中已有决断：“韩爌这条老狐狸，隐藏得如此之深，若非此次京营之变，恐怕朕还会被他蒙在鼓里！只等卢象升大军彻底平定山西，携雷霆万钧之势凯旋回京，朕手中有最强悍的兵马作为后盾，京师内外尽在掌控，到那时，便是天王老子，朕也要将他从首辅的宝座上揪下来，剥皮楦草，明正典刑！朕要让天下人都看看，与朕作对，与大明作对，是个什么下场！”

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虽然崇祯换首辅很多，但是一次性杀大量官员还是少，必须有大军镇压