番外五终章下野去职

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暮春的细雨如丝如缕，缠绕着紫禁城的飞檐斗拱。周自齐坐在总理办公室的圈椅上，指尖摩挲着案头那份《大总统罢免令》，新印的油墨味混着黄花梨笔筒里的松烟墨香，在潮湿的空气中洇成一片朦胧的叹息。窗外的青砖地上，段祺瑞派来的卫队正踩着积水来回走动，皮靴与石板相击的声响，惊飞了檐角几只避雨的麻雀。

副官侍立在门侧，欲言又止的神情映在湘妃竹帘上，化作一片模糊的暗影。周自齐抬眼望向墙上的《九章算术》刻本，明代匠人镌刻的算筹图在烛火下泛着温润的光泽，恍惚间让他想起十年前在山东都督任上，亲自踏访曲阜老匠人家中求书的情景。那老人颤巍巍捧出孤本时，书页间还夹着半片干枯的银杏叶，叶脉里藏着不知几朝的墨香。

“总长，车辆已备妥。”副官的声音带着几分涩然，像被细雨打湿的宣纸。周自齐起身整理月白长衫，腰间的象牙算筹随动作轻晃，“节用爱人”四字在烛火下若隐若现。这枚算筹是他初入仕途时请苏州匠人所刻，算珠般的“理”字被掌心磨得发亮，仿佛刻着半部未竟的治世理想。

忽听得走廊传来杂乱的皮靴声，陆军总长段芝贵带着卫队闯入时，周自齐正将一套《天工开物》抄本小心翼翼放入樟木箱。段芝贵的目光扫过满屋古籍，落在箱底李善兰《垛积比类》的公式刻痕上，眉峰不由得一挑：“周总长好雅兴，这时候还有心思摆弄故纸堆？”

周自齐并未抬头，指尖轻轻拂过《算法统宗》活字版的书脊，仿佛在安抚一位老友：“段总长可知，今日实业学堂的南迁车队已出朝阳门？车上载着三十万册算理典籍，皆是前明以来的活字珍本。”他顿了顿，取出樟木盒里的象牙算筹，“算理者，国之重器也。前清闭关于算术，终致受制于人；今日若再断了文脉，来日恐遭后世笑骂。”

段芝贵皱眉看着窗外轰鸣的蒸汽货车，铁轮碾过积水的声响中，隐约传来学生们押运典籍的脚步声。他忽然注意到周自齐案头的《九章算术》旁，放着一本翻开的《几何原本》，中西算理的公式在宣纸上并行不悖，竟像是刻意摆成的对照。