番外第68章 东王实践

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咸丰四年九月初三，天京城的天空阴沉沉的，仿佛被一层灰色的薄纱咸丰四年九月初三，南京城的天空阴沉沉的，仿佛被一层灰色的薄纱笼罩，杨秀清蹲在蒸汽锤旁，「每分钟六十次。」他冲匠人比划出炭窑通风的手势。匠人将蒸汽锤活塞杆的冲程调至与算筹敲击同步——竹筹顶端三道斜痕，分别对应「快锻」「慢锻」「停锤」，比洋人操作手册更直接。

巴夏礼旗舰底舱外传来闷响。太平军战船抛出裹硫磺的竹篓「水雷算筹」，用算筹卡榫固定引信长度：长筹三丈水深，短筹一丈浅滩。竹篓触底时卡榫断裂，燧石擦火炸断锚链，阻滞舰队锚泊。

长江打捞队木箱里，泡在盐水的洋制螺栓旁，匠人刻竹筹记录：「英国螺栓镇江段七日锈三分，法国铁钉九江段五日锈穿。」前线士兵比对刻痕，即可判断零件是否可用。

在九江那曲折蜿蜒的河道转弯处，隐藏着一片危险的暗礁丛。这些暗礁犹如沉睡的巨兽，潜伏在水下，随时可能给过往的船只带来致命的威胁。太平军潜水员用麻绳将五斤重天然磁石菱形块拴成线，每隔两丈一块。火轮船罗盘进入这片水域即指针乱转，而太平军战船沿江心浮标竹筹标记航行。

东王府兵器库送来的膛线样本上，匠人发现手工铰制的右旋螺纹间距不均，导致炮弹飞行稳定性不足。他们从《康熙几暇格物编》中找到「以轮制轮」古法，制作出精度更高的齿轮切削模具，十日后新膛线铰刀让连环炮射程提升五十步，前线将士传为「东王算筹显灵」。

巴夏礼舰队遭遇的「磁雾干扰」让清廷如临大敌。长江水师尝试用可调节铅块配重的「定向罗盘」抵消磁场，但效果不佳。太平军磁石链覆盖的九江弯道水域，仍让火轮船罗盘失灵，而太平军战船凭借江心浮标竹筹标记，自如穿行其间。

当杨秀清的算筹在前线敲出火光时，百工衙匠人正将缴获的洋制钟表零件熔入新铸算筹。蒸汽锤的敲击声中，竹节与钢芯的贴合度日臻完美——这些不带任何「洋味」的算筹，即将成为太平军丈量铁与火的终极兵器。