第97章第965章

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那群浸泡在污水中的学士们，听着马车之上的林小风与靖江帝互相赞许，心中不禁泛起一阵悲凉，他们自诩为清正廉洁之人，如今却仿佛被那些善于逢迎拍马之辈抢占了道德高地，这种败北的滋味如同一记响亮的耳光，令他们颜面无存，内心深处一片荒芜。人群中，不断有人带着沮丧和迷茫询问：“我们还要继续这样跪着吗？”</p>

蔡鹰扬身后，类似的场景如同被点燃的烽火，一处处蔓延开来。那些平日里低头顺眉、逆来顺受的百姓们，在亲人因一场无情暴雨丧命水中的惨痛记忆驱使下，变得如猛兽般凶悍异常。骨肉至亲的生命瞬间消逝在浊流之中，这失去亲人的剧痛如同尖刀一般，深深刺入了这群普通小老百姓的心头。今日，林大人挺身而出主持公道，他们终于找到了一个宣泄心头悲愤与仇恨的出口。</p>

三八.六.一六六.六九</p>

众人听闻此言，脸上掠过一丝苦涩的笑容，他们心知肚明，此刻的颜面早已丢尽，再无丝毫可保。汤天谷心怀忐忑，声音微颤地问道：“若……若那林小风真的将北廊坊治理得井井有条，我们又该如何是好？”蔡鹰扬闻言，心中愤慨更甚，驳斥道：“什么治理得好！京城每隔一两年总要遭受大雨侵袭，这是天灾人祸，哪能说解决就解决？难不成林小风还会妖术不成？可是，陛下确实亲自前往了北廊坊，而且林小风还表现出一副胸有成竹的模样，这背后……唉！”话音未落，他的话语中透露出深深的忧虑和疑惑，仿佛预示着一场更大的风暴即将来临。</p>

林小风的话语落下，他从容不迫地步入马车，车轮滚滚，马蹄声急，瞬息之间马车已经疾驰而去，留下一道尘烟。身后那些原本跪在水中的学士们愤懑难平，纷纷破口大骂，然而谩骂之声渐渐消散在风中，唯有他们心中的矛盾和困惑犹自盘旋不去，像是映照出那个时代知识分子在现实与理想的夹缝间痛苦挣扎的剪影。</p>

林小风全然不顾周遭的低语咒骂，他目光如炬，极目远眺。在朦胧夜色中，依稀可见远方人影攒动，那阵势显然并非寻常百姓随意聚集，而是他的援兵悄然而至。此时此刻，阳老八正带领着一群面若土灰、神情哀痛的百姓蹒跚走向靳临坊。他们行走间如同行尸走肉般步履沉重，悲苦之情溢于言表。</p>

百姓们闻听此言，原本如同石像般僵硬的目光瞬间被熊熊怒火点燃，他们异口同声地高呼：“感谢林大人恩赐！”阳老八见状，脸色肃然，掷地有声道：“拿着我给你们的东西，快去吧！我先行一步回去复命！”话音未落，他身形如疾风一般迅速消失在众人视线中。</p>

“我的银子也没了！”此起彼伏的哀叹声犹如涟漪扩散开来，每个人脸上都写满了震惊与愤怒。蔡鹰扬目睹这一幕，泪水几乎要夺眶而出，他悲愤地高声询问：“都丢了吗？真的都丢了吗？”</p>

人群中有人咬牙切齿，恨意溢于言表：“丢了！全都丢了！肯定是那些刁民中有贼！真是可恶至极！”另一人听闻后怒不可遏，转而将矛头指向了已经倒台的李一豪，痛骂道：“李一豪那个废物该死！这靳临坊内的治安如此恶劣，还枉受朝廷俸禄，简直是白养了一个蛀虫！”</p>

然而，当他们将目光投向领头的蔡鹰扬时，只见他依旧低头跪伏，仿佛磐石般坚不可摧，无人敢于擅自起身离开这片满是屈辱和困苦的水泽之地。空气瞬间凝固，每一个细微的动作、每一丝眼神的变化都被放大在这无边的静寂之中，唯有污水拍打地面的声音，成为这个尴尬而又紧张时刻唯一的背景音符。</p>

靖江帝闻此言，神色一振，手抚龙案，拊掌而赞：“妙哉！林爱卿，朕果然没有看错你！”然而，马车之上，二人虽相互赞美不已，却不知那车下场景已然失控。在那帝王赞许的话语余音未消之际，广场上的混乱局势如脱缰野马，百姓们在仇恨的驱动下，愈发凶猛，力量仿佛陡然倍增；相比之下，那些平日里满腹经纶、儒雅自持的学士们并非无力对抗这股汹涌的人潮，实则是体力早已消耗殆尽，难以再战。</p>

学士们在此刻似乎被震慑住了，他们忍痛不再挣扎，默默回到原处继续跪伏，每个人脸上都写满了迷茫和困惑，似是尚未从刚才的狂澜中清醒过来。他们的膝盖浸在污水之中，身体摇摇欲坠，却仍硬撑着不倒，任由疼痛蚀骨，心中满是对未知命运的恐惧和不安。而林小风，则静静地凝视着这一切，他知道，这一幕不过是更大风暴前的序曲，接下来的一切，需要他用智慧和勇气去化解这场危机。</p>

靖江帝再次被林小风唤出车厢，眼前的这一幕让他愕然不已，脸上流露出错愕与困惑交织的表情。正当他欲开口询问之际，突然间，一个妇人赫然出现在视野之中，她手中紧握一根粗壮的扁担，双目通红，满含绝望与愤怒，径直冲向第一排站立的蔡鹰扬，嘶吼道：“昏官！还我儿命来！”那声音如同夜空中的惊雷，震耳欲聋，回荡在每一个在场者的心头，更将整个混乱的局面推向了高潮。</p>

蔡鹰扬此刻正遭受着那妇人疯狂的攻击，全身上下已被掐得青一块紫一块，他想要反抗，但心有余而力不足，眼前的妇人眼中弥漫着无尽的绝望与凄凉，那双眼睛仿佛是一面镜子，映照出自己曾经的冷漠与失职。面对这样的目光，蔡鹰扬不禁胆怯起来，原本可以施展的力量在这一刻竟消失殆尽，无法做出丝毫的抵抗。</p>

更为恶劣的是，李一豪断案之际偏袒读书人，视平民百姓如草芥。坊中有位周姓举人因殴打普通民众，百姓无奈之下上诉，却反遭十大板严惩，此案被李一豪草率结案，仅以一句‘刁民诬告’一笔带过，此种做法，简直可笑至极，却又让人悲愤难抑！”林小风掷地有声的话语回荡在整个广场，直击人心，每一个字眼都像一把尖刀，刺破了黑暗中的虚伪和不公，让所有在场之人无不为之心头震颤，眼前浮现出一幅幅饱受苦难、备受欺凌的百姓生活画面。</p>

靖江帝听闻林小风的解释，原本紧绷的脸庞逐渐松弛下来，细细思量一番，觉得林小风断不会做出如此荒唐之事。于是，他轻声叹息道：“此举确实有辱斯文，朕不再继续观看这场闹剧。待到你真正准备上演的大戏之时，再唤朕出来。”话音刚落，靖江帝背过身去，迈步重新回到了车厢之内，留下了一片陷入混乱与猜疑中的学士们。</p>

靖江帝的怒气如同暗潮汹涌，积聚在心间难以平息，他愤然地瞪视着身边的王景文。然而，王景文对此毫无察觉，面露困惑，浑然不知所措。靖江帝心头火起，一语定乾坤：“准了！即刻启程前往北廊坊！”随着这一声令下，马车调转方向，朝着那未知的前方疾驰而去。</p>

紧随其后，一群手持扁担、擀面杖、板凳等日常家什的百姓们，带着满腔怒火与不屈，气势汹汹地朝着那些学士们逼近。那场景犹如狂风卷起的沙尘暴，翻涌着底层民众的愤怒与悲愤，裹挟着对不公待遇的抗争和呐喊。</p>

然而，正当众人忍着疲惫和饥饿，挣扎着起身准备雇马车前往北廊坊之际，一场突如其来的变故让他们陷入了更大的混乱。一个个学士摸向腰间、袖口，或是怀中原本藏匿财物的地方，却发现原本揣着的钱袋空空如也，那份失落与惊恐如同冰水浇头般从头顶直灌脚底。</p>

靖江帝瞠目结舌，欲言又止，而林小风则先声夺人，言语如刀，直入人心：“陛下，此刻站在这水灾疮痍之中，受苦受难的黎民百姓，或是失去了亲人，或是遭受了无妄之灾，微臣特意将他们请来此处。这些人，皆是靳临坊及其周边地区受灾的无辜百姓。”靖江帝听闻此言，不禁发出一声悠长而沉重的叹息：“原来都是靳临坊的百姓啊！你把他们引来，接下来又该如何处置呢？”林小风面色凝重，回禀道：“启禀陛下，臣已派人协助他们寻找失散的家人，倘若此刻还未归家，恐怕凶多吉少。因此，臣已捐出身上仅余的五百八十两纹银作为补偿，希望这笔钱能够帮助他们在失去家中劳动力后，至少还能勉强维持生计，不至于陷入绝境。”他的话语中透着深深的悲悯与无奈，仿佛每一个字都承载着那些苦难人民的期盼与哀愁。夜色下，靖江帝的脸庞在火光映照下显得更为严肃，他的目光从林小风身上移到那群衣衫褴褛、满面凄惶的灾民，心中的忧虑与悲痛难以言表。而林小风则静静等待着陛下的裁决，他知道，这不仅是关乎朝廷颜面的问题，更是关乎天下苍生福祉的一场考验。</p>

蔡鹰扬在历经一番内心挣扎之后，终于鼓足勇气，咬紧牙关，颤抖着从水中站起。他的身体犹如被烈火炙烤过的枯木，每一块肌肉、每一根骨头都在叫嚣着疼痛，尤其是双膝，因长时间跪在冷硬的水地里，仿佛有无数细小的针尖在刺痛着他，他不禁担忧这样的折磨可能会留下终身病疾。</p>

林小风挺直腰板，站于高处，声音洪亮而坚定，犹如惊雷划破沉闷的空气：“我明白你们心中对我林小风有着诸多不满与鄙夷，视我为卑劣之徒！然而，你们可曾想过，那些刚才对你们施暴的百姓为何会如此愤怒？听我告诉你：他们都是在那场无情暴雨中失去亲人的可怜人，至今生死未卜，而这背后的罪魁祸首正是李一豪！这些人平日里衣衫褴褛、食不果腹，却因为一场雨就陷入了生活的深渊。试问，在他们冒风雨昼夜寻找失踪亲人的时候，你们是否正坐在家中享用着玉盘珍馐，怀抱娇妻美妾，过着安逸的日子？你们口口声声说着爱民如子，结果却是这样的局面！那么，这些受灾的百姓，又是谁的骨肉同胞，谁的丈夫，谁的父亲？直到现在，你们还觉得李一豪治理靳临坊是功绩卓著吗？”</p>

蔡鹰扬闻此议论声，心如刀绞，终于按捺不住站出来，他满腔热血地辩解道：“陛下，李一豪固然罪孽深重，但面对天灾人祸，又有谁能独善其身呢？靳临坊地处低洼地带，治安状况恶劣，仅凭这一点就要将李一豪问斩，实属不公！臣对此判决不服！”此言一出，靖江帝脸色瞬间变得铁青，怒喝道：“住口！证据确凿，你竟然还敢强词夺理！”</p>

面对眼前的困境，有人提出了疑问：“那我们还去北廊坊吗？”另一位学士心有不甘，语气坚决地回应：“去！事已至此，还能怎样？总不能坐以待毙！”尽管遭遇挫折，但为了挽回颜面，找回尊严，他们只能硬着头皮继续前行，期望能在林小风所治理的北廊坊找到一丝转机。</p>

时光如同沙漏中的细沙，悄无声息地流逝，世事如织梭般快速更迭。在漫漫的等待之后，学士们终是拖着疲惫至极的步伐，艰难而又迟缓地出现在人们的视线之中。他们面色苍白如纸，每一步行走都似乎是在心头碾过千斤重担，自我照顾尚且力不从心，更何谈长途跋涉？就在这样的困顿之际，人群中一位智者灵光乍现，疾步奔回家中取来几两碎银，雇得一辆宽敞马车，承载起这群萎靡不振的灵魂踏上未知的旅程。</p>

蔡鹰扬在突如其来的变故中惊骇万分，还未来得及做出任何反应，只见一道黑影倏忽而至，眨眼间扁担已如疾风般砸向他的面门。他痛不欲生，发出哀嚎连连，脸上写满了惶恐与困惑，嘶声质问道：“汝究竟是何人？速速来人，将此恶妇拿下！”然而林小风早有预谋，未安排任何人出手援助蔡鹰扬。</p>

外来游民若有丝毫逾矩行为，即刻会被毫不留情地驱逐出境，一旦有人胆敢挑战此等铁律，他们必将付出沉重代价，或许会在炎炎烈日下辛苦筛沙，以此昭示对规则的敬畏和对违规者的警示震慑。</p>

临近仪门前的一段距离，阳老八停下脚步，以一种安抚又坚定的语气对众人告诫道：“诸位无需忧虑！那些失散的家眷，林大人定会全力以赴寻找，无论生死，必有确切消息告知！”他又接着说：“前方跪地受罚者，就是平时自诩管理尔等坊市的官吏们，如今林大人正在对他们施以惩戒。”“你们今日前来，正是为了讨回公道，报答冤仇，尽管发泄心中怨忿，但务必保持理智，避免酿成死伤之祸。”</p>

面对如此异状，众人面面相觑，茫然失措。其中一位略显焦躁不安的学士，向素以深思熟虑闻名遐迩的蔡鹰扬大人发问：“蔡大人，眼前这等异常景象，我等应当如何应对？”闻此言，蔡鹰扬紧咬牙关，脸上浮现出愤懑与决心交织的表情，他沉声回应，每一个字都似有千钧之力：“关键在于深入探究此处的教化与治安措施。路面无积水，显然是林小风不惜花费巨资整饬了坊间的水利设施。各位，请随我一同细心观察这里的治理状况，我们分头行动，各自探查北廊坊的各个角落，务必挖出隐藏在这平静表象下的真实面目。”</p>

林小风面对着那一片狼藉的群臣，不禁摇头长叹：“唉！真是毫无出息可言啊！连这点小事都忍耐不住，你们读的是什么书？！”汤天谷面红耳赤地反驳道：“莫非你在我们食物中投了药不成？！”林小风听罢，眼中闪过一丝锐利之色，厉声驳斥：“你这是胡乱猜测！我也同样食用了这些食物，这世间哪有专门让人放屁的药物？你们就不能动动脑筋思考一下吗？”他心中暗自盘算着时间，估摸着他所安排的人马应该已经抵达。</p>

林小风面对皇上的肯定，面色更为沉痛，他的脸上写满了对百姓困苦的忧虑以及对职责坚守的决心，嘴唇紧闭，似是在压抑着胸中滔滔涌动的情感。他以低沉而坚定的声音回应：“陛下，臣之所言不过是尽人臣直言不讳之责，恪守忠恕之道，实乃为人臣子最基本的要求，臣不敢居功。”</p>

他的话语掷地有声，每一个字眼都如同一把尖锐的锥子，深深刺入在场每一个人的心头。周围的气氛凝重得仿佛能滴出水来，靖江帝和学士们无言以对，只听得林小风的声音在空气中回荡，像是一曲悲凉而激昂的哀歌，诉说着底层民众的苦难和上层统治者的失职。</p>

车厢内，低沉压抑的气息犹如阴云密布，众人低声诅咒的对象或为李一豪，或为林小风，又或是这世道的不公与纠葛，已然让人难以分辨那愤怒的源头。马车颠簸前行，仿佛每一粒尘埃都在诉说着无尽的不满与困惑，它们在空气中翻滚、跳跃，犹如一个个哀怨的音符，奏响了这场旅途的悲歌。</p>

妇人哭声震天，她将满腔的痛苦化为力量，手嘴并用，一边用力掐住蔡鹰扬，一边咬牙切齿地嘶吼，仿佛要将所有的怨恨都倾泻在这个无力还击的官员身上。蔡鹰扬陷入了前所未有的困厄之中，他只能默默地忍受着这一切，任凭身体的疼痛和心灵的煎熬一同吞噬着他，那痛苦的神情如同一幅深刻描绘底层民众苦难与官僚阶层罪孽交织的画面，生动地展现在世人面前，让人无不为之动容。</p>

林小风并未急于跟随，而是选择返回自己的马车。此时此刻，那些浸泡在污水中的学士们低垂着头颅，痛苦与屈辱交织在他们脸上，而林小风再次开口，言语中透着一种挑战与自信：“诸位难道不想亲自去见识一下太子与本官治理下的坊市究竟如何吗？你们尽管前去看个究竟，倘若发现任何一丝瑕疵，臣愿意承担所有责任！”此言一出，众人膝盖疼痛难忍，却也不禁因这番话激起心中的涟漪，面对如此挑战，有人内心开始动摇，犹豫不决。</p>

言毕，林小风背手而立，那股凛然正气犹如一座巍峨山岳，矗立在人们眼前，他的气势非凡，令人敬畏不已。</p>

于是乎，在这城池的各个经纬交织之处，学士们纷纷独立行动，像一群执拗的侦探，不放过任何一个蛛丝马迹，他们在阳光照不到的阴暗缝隙间搜索，在繁花似锦的热闹市集上凝视，在老旧石板路的坑洼间驻足，在寻常百姓家的窗棂旁倾听，心中共同怀揣着一个愿景——希望能在某个不起眼的地方，发现那个足以颠覆现状、力挽狂澜的关键线索。</p>

街巷的一隅，一名佩刀小吏缓步穿行在市井之中，其身影犹如一幅刚劲有力的水墨画，笔直的脊梁如同挺拔的青松，那坦然自若的神态似乎与周围的寻常百姓并无二致。令人称奇的是，当这名小吏步入嘈杂喧闹的菜市场，径直走到摊贩面前时，周围市井之人非但没有表现出丝毫畏惧，反而纷纷与其展开激烈的讨价还价，仿佛他们面对的并非权柄之刃，而是一位普通的邻里。</p>

更为出人意料的一幕紧接着上演：只见这小吏目光落在地面上一片被丢弃的菜叶上，他并未视而不见，而是主动弯下腰去，小心翼翼地捡拾起来，这一举动如一股清风拂过蔡鹰扬的心头，令他瞠目结舌，内心深处受到强烈的震撼。那些曾被他认为微不足道的动作，此刻却在他的眼前焕发出了全新的意义。</p>