第182章 美洲

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清晨·御书房。

天光未亮，御书房内已燃起烛火。

陈擎宇穿着小小的锦缎袄子，跪坐在特制的矮案前，面前摊开一本《三字经》。陈小北手持戒尺，轻轻点了点书页。

“昨日教到哪儿了？”

“人之初，性本善！”太子奶声回答，眼睛却瞟向窗外——几只麻雀正在庭中啄食。

戒尺“啪”地敲在案角。

“看哪儿呢？”陈小北挑眉，“今日背完这段，父皇带你去骑小马。”

小家伙眼睛一亮，立刻挺直腰板：“性相近，习相远……苟不教，性乃迁……”背到一半突然卡壳，胖手指绞着衣带，“迁、迁……”

“迁什么？”

“迁……迁都！”

陈小北扶额。苏婉清端着莲子羹进来，见状轻笑：“陛下两岁时，怕还在玩泥巴呢。”

“朕两岁时能拉弓射雀。”陈小北嘴硬道，却接过瓷碗，亲自舀了勺吹凉喂儿子，“张嘴。”

温热的甜羹刚入口，外头突然传来急促脚步声。

侍卫来报，杜月笙，林鸿求见。

“宣。”陈小北眼里闪着兴奋的光芒，林鸿终于回来了。

初夏的蝉鸣声中，赴美采买硝石的使臣林鸿风尘仆仆地踏入御书房内，额头还带着横跨太平洋的晒痕。他单膝跪地，双手呈上一封漆印密函。

“陛下，臣自美利坚归来，购得硝石三十万担，已悉数运抵天津港。”

陈小北接过密函，指尖挑开火漆，信纸上是密密麻麻的蝇头小楷，记录着1859年美国最真实的模样——

没错，陈小北让林鸿采购硝石只不过是附带的任务，其实陈小北的主要目的是让林鸿打探美国的情况。两年后的美国南北战争，陈小北可不想错过这么好的机会。

“美国南北之争已至水火不容。”林鸿沉声道，“北方工厂主骂南方奴隶主是野蛮人，南方庄园主则称北方佬为强盗。国会里几乎日日上演全武行，上月还有议员抡椅子砸断了对手的鼻梁。”

一同而来的杜月笙噗嗤一笑：“这倒比咱大夏的朝会热闹。”

陈小北若有所思地摩挲着茶杯。他当然知道——再有两年，林肯就会当选总统，南北战争将彻底爆发。

“继续。”

“旧金山华人已超五万。”林鸿眼中闪过痛色，“白人在矿区立牌——‘狗与华人不得入内’。上月有同胞被活活吊死在橡树上，当地官员竟说……”