第706章 出发朔风关

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三天后。寅时三刻，叶府后门悄然打开。

叶明一身御林军轻甲，腰悬长剑，与十名太子亲卫无声汇合。晨雾浓重，将众人身形隐没在灰蒙蒙的街巷中。

\"少爷，一定要小心啊。\"李天宝捧着行囊，声音哽咽。这小厮硬是熬了一夜没睡，非要亲自送行。

叶明接过行囊，拍了拍他的肩：\"府中就交给你了。若三日内没有消息，就把我留给福伯的信呈给太子。\"

马蹄裹了棉布，踏在青石板上只发出沉闷的\"嘚嘚\"声。

一行人穿街过巷，很快来到城北一处偏僻的小码头。太子早已等候多时，身旁站着个身材瘦小的船夫。

\"这是老周，可靠。\"太子简短介绍，\"他的船会送你们到青河口，那里备了快马，一日可到朔风关。\"

叶明抱拳：\"谢表哥安排。\"

李君泽递来一个锦囊：\"里面有通关文书和我的手令。记住，无论发生什么，秋分日前必须赶到朔风关。\"他顿了顿，声音更低，\"还有...活着回来。\"

晨雾中，小船悄然离岸，顺流而下。叶明站在船头，望着渐行渐远的京城轮廓，心中五味杂陈。这一去，不仅关系着大哥的性命，更关乎边关安危。

\"公子，进舱休息吧。\"一名亲卫低声道，\"这一路还长着呢。\"

船舱狭小，但收拾得干净。叶明刚坐下，就发现舱板上刻着几个小字——\"小心郑三\"。

他眉头一皱，用匕首尖将字迹刮花。看来这船上也不全然安全。

顺风顺水，船行极快。午时刚过，远处河岸上突然出现几个黑影。老周脸色一变：\"不好，是巡检！\"

叶明迅速示意亲卫们隐蔽，自己则换上普通商旅服饰走到船头。那队官兵已经架起拦河索，为首的小旗高声喝令：\"停船检查！奉卢大人之命，缉拿逃犯！\"

船刚靠岸，五六个官兵就跳了上来。那小旗盯着叶明上下打量：\"这位公子看着面生啊，去哪？\"

\"回军爷，小的去青河县探亲。\"叶明陪着笑脸，暗中却已握紧袖中短剑。

\"探亲？\"小旗冷笑，\"搜！\"

官兵们粗暴地翻检着船舱，一名亲卫假扮的船工险些被识破。就在剑拔弩张之际，岸上突然传来一阵急促的马蹄声。

\"住手！\"一名身着千户服饰的将领飞驰而至，\"谁让你们拦截官船的？\"

那小旗顿时慌了：\"回大人，是卢...\"

\"闭嘴！\"千户厉声喝止，转向叶明抱拳行礼，\"叶大人受惊了。末将奉太子之命沿途护送，没想到这些蠢货...\"

叶明心中一凛——太子并未提及沿途有人接应。他故作镇定地还礼：\"多谢千户大人。不知如何称呼？\"

\"末将姓韩，在御林军当差。\"千户笑容可掬，\"正好要去朔风关传令，不如与叶大人同行？\"