第三百四十章 秘返金陵

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其实，土匪们能够逃出一小半人，并非他们运气有多好，而是这些护卫并没有赶尽杀绝。不然的话，以护卫们的实力，他们就算不被全歼，也剩不了几个人。

“报告将军，我们折了八个兄弟，还有几个受了伤，对方死了一百多个。”一个士兵跑到葛牛二面前，单膝跪地，大声报告着战况。听到手下的报告，葛牛二皱了皱眉头，他的眼神中透露出一丝不满，显然对这样的战果并不满意。

前段时间颍州城外的大战，以及后来烈鹰军对滁州用兵，外出公干的葛牛儿都没能参加。为此事，他不知找葛云才抱怨了多少回。被缠得烦不胜烦的葛云才，最终只好给了他这次机会。

这次卖给仓山马场马蹄铁的，正是隶属于烈鹰军的商队。抢下司马家的生意，并伏击对方名下的土匪，这本来便是烈鹰军高层早已定下的一石二鸟的绝妙策略。

这些年来，烈鹰军已经精心搭建出一套完整的情报网络。他们早已查明，这一次对烈鹰军出手的主力便是一向对叶鹰不满的司马家。

经过一番分析之后，烈鹰军高层很快判断出朝廷也有对司马家动手的意图，于是便率先采取了行动。

由于有了风箱，颍州府的制铁技术已然高于大宁其他地方。他们生产出来的普通铁器以及用于作战的兵器，在大宁已处于领先地位。只是因为司马家的严防死守，加上朝廷对烈鹰军心存忌惮，所以颍州府制造的铁器很难在大宁其他地方打开销路。

大宁的这些官员，做其他事情或许能力一般，但在揣摩圣意方面的本事却十分了得。敏锐之人很快察觉到皇帝有对付司马家的心思，便开始有意打压司马家的产业，于是给颍州府的铁器开了绿灯。

倘若只是苍山马场的生意被抢，司马烈倒不会太过在意，然而对方的目标远不止于此，大宁许多地方都开始接纳颍州府的铁器。

张狂在狼狂山大败而归，倒也并非毫无收获，因为他知晓了对自己动手之人的名字。

葛牛儿这个名字，要是放在几年前，没多少人知晓。但随着这些年烈鹰军的崛起，这位烈鹰军校尉已然声名鹊起。

司马家的人没费多少周折，便查出了葛牛儿的身份，这当然也是烈鹰军没有刻意隐瞒的缘故。知道了对手是谁，司马家族并没有感到特别欣喜，反而觉得颇为头疼。

若是其他势力对自己家族动手，哪怕是大宁六大家族中的其他几家，司马家族都有诸多反制手段。可如今动手的是叶鹰和他手下的势力，这个连朝廷和北蛮都拿他没办法的年轻人，着实让司马家头疼不已。

如今司马家族中一些人，已经明确对司马烈和司马池表示不满。这几年，这两个人是对付叶鹰和烈鹰军的积极推动者，却把司马家置于这种骑虎难下的境地。

不过司马家自然不肯轻易认输，他们动用家族力量，多次袭击运送铁器的商队，但大多以失败告终，还折损了不少人手。

大宁的其他几大家族，除了一直与司马家结盟的杨家外，都渐渐形成了默契，有条不紊地接纳出自颍州府的铁器。他们很快发现，颍州出来的铁器比司马家的要好得多。