第175章 雨村空遇旧

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金桂的母亲此时孤掌难鸣，只好跟着周瑞家的到她女儿屋里。只见金桂满脸黑血，直挺挺地躺在炕上，就又哭了起来。宝蟾看到是自己家的人来了，就哭喊着说：“我们姑娘好心对待香菱，叫她一起住，她却趁机药死了我们姑娘！”这时薛家上下人等都在，就齐声喊道：“胡说，昨天奶奶喝了汤才死的，这汤可是你做的！”宝蟾道：“汤是我做的，端来后我有事出去了，不知道香菱起来放了什么东西在里面把奶奶药死的。”金桂的母亲还没听完，就冲向香菱。众人赶紧拦住。薛姨妈说：“看样子是砒霜毒死的，家里肯定没有这东西。不管是香菱还是宝蟾，肯定有人替她们买的，等刑部来查，肯定能查出来，谁也赖不掉。现在先把媳妇放平，好让官来验尸。”众婆子就上来抬放尸体。宝钗说：“男人都进来了，你们把女人用的东西检查检查。”只见炕褥底下有一个揉成团的纸包。金桂的母亲看见了就捡起来，打开一看，什么都没有，就扔到一边。宝蟾看到了说：“这不就是证据吗。这个纸包我认识，前几天闹耗子，奶奶回娘家跟舅爷要的，拿回来放在首饰匣子里，肯定是香菱看见了拿来药死奶奶的。要是不信，你们看看首饰匣里还有没有。”

金桂的母亲就按照宝蟾说的去拿首饰匣，里面只有几支银簪子。薛姨妈说：“怎么好多首饰都不见了？”宝钗叫人打开箱柜，都是空的，就说：“嫂子这些东西被谁拿走了，这可得问问宝蟾。”金桂的母亲心里有点虚，看到薛姨妈质问宝蟾，就说：“姑娘的东西她怎么会知道。”周瑞家的道：“亲家太太可别这么说。我知道宝姑娘天天跟着大奶奶，怎么会不知道！”宝蟾被问得紧，又不好随便推脱，只好说：“奶奶自己经常带回家去，我能管得着吗？”众人就说：“好个亲家太太！哄着拿姑娘的东西，哄完了让她寻死来讹我们。行啊，等会儿验尸就这么说。”宝钗叫人：“到外面告诉琏二爷，别放了夏家的人。”

金桂的母亲这下慌了手脚，就骂宝蟾道：“小蹄子别乱说话了！姑娘什么时候拿东西到我家去了。”宝蟾道：“现在东西是小事，给姑娘偿命才是大事。”宝琴说：“有了东西就知道谁该偿命了。快请琏二哥哥问清楚夏家儿子买砒霜的事，好回刑部的话。”金桂的母亲着急地说：“这宝蟾肯定是撞见鬼了，乱说一通。我们姑娘什么时候买过砒霜。要是这么说，肯定是宝蟾药死的。”宝蟾急得大叫：“别人冤枉我就算了，怎么你们也赖我！你们不是经常跟姑娘说，叫她别受委屈，闹得他们家破人亡，然后把东西一卷就走，再找个好姑爷。这话有没有说过？”金桂的母亲还没来得及回答，周瑞家的就接口说：“这可是你们家的人说的，还赖什么。”金桂的母亲恨得咬牙切齿，骂宝蟾说：“我对你不错啊，你为什么要陷害我！等会儿见了官，我就说是你药死姑娘的。”宝蟾气得瞪着眼说：“请太太放了香菱吧，别冤枉好人。我见官自有我的说法。”

宝钗听出了点门道，就叫人放开宝蟾，说：“你本来是个爽快人，何必白白被冤枉在里面。你有话干脆都说出来，大家弄清楚了，事情不就完了吗。”宝蟾也怕见官受苦，就说：“我们奶奶天天抱怨说：‘我这么好的人，为什么碰到这么个瞎眼的娘，不给我配二爷，偏给了这么个混账糊涂虫。要是能和二爷过一天，死了也愿意。’说到这里，就恨香菱。我开始没在意，后来看到她和香菱好了，我还以为是香菱教她什么了，没想到昨天的汤没安好心。”金桂的母亲接着说：“你越说越离谱了，要是想药香菱，为什么自己喝了呢？”宝钗便问香菱：“香菱，你昨天喝汤了吗？”香菱说：“前几天我病得起不来，奶奶叫我喝汤，我不敢说不喝，刚要挣扎着起来，那碗汤就洒了，还让奶奶收拾了半天，我心里很过意不去。昨天又听到叫我喝汤，我实在喝不下去，正没办法要喝的时候，突然头晕起来。正好宝蟾姐姐端了汤进来。我刚松了口气，就合上眼休息，奶奶却拿着汤到我床边，让我尝尝，我只好勉强喝了。”宝蟾不等香菱说完，急忙说道：“对了，我说实话吧。昨天奶奶叫我做两碗汤，说要和香菱一起喝。我心里气不过，觉得香菱哪配我给她做汤喝。于是我故意在一碗里多抓了一把盐，还做了个暗记，本想给香菱喝。可端进来后，奶奶却叫我出去雇车，说要回家。我出去交代完回来，发现盐多的那碗汤在奶奶跟前，我怕奶奶喝着咸骂我，正着急呢，奶奶往后头走了一下，我趁没人注意就把香菱那碗汤换了过来。谁知道这是命中注定，奶奶回来就端起汤到香菱床边喝，还说：‘你也尝尝。’香菱也没觉出咸。结果两人都喝完了。我还在心里笑香菱没口福，哪晓得这奶奶要药香菱，肯定是趁我不在把砒霜撒到碗里了，也不知道我换了碗，这可真是天理昭彰，自己害了自己。”众人前后一琢磨，觉得一丝不差，就把香菱也放了，扶着她仍旧睡在床上。

不说香菱被放了，且说金桂母亲心里知道事情败露，可还想狡辩抵赖。薛姨妈等人你一言我一语，反过来要她儿子为金桂偿命。正吵得热闹，贾琏在外面喊道：“别多说了，快收拾好，刑部老爷马上就到。”此时只有夏家母子着忙，心里明白自己肯定要吃亏，无奈之下只好求薛姨妈说：“千错万错，都是我那死去的女儿不争气，这也是她自作自受。要是刑部来验尸，到底对府上名声不好。求亲家太太把这事平息了吧。”宝钗说：“那可不行，已经报官了，怎么能平息呢。”周瑞家的等人在旁边好说歹说：“要想息事宁人，除非夏亲家太太自己出去拦住刑部验尸，我们就不再追究了。”贾琏在外面也把夏家儿子吓唬住了，他只好答应到刑部具结拦验。众人这才同意。薛姨妈命人买棺成殓，此事暂告一段落。

且说贾雨村升了京兆府尹兼管税务，有一天出京城去查勘开垦的土地，路过知机县，到了急流津。因为要等手下人夫，就暂时停轿休息。只见村子旁边有一座小庙，墙壁坍塌，露出几株古松，看着很是苍劲。雨村下轿，信步走进庙里，只见庙内神像身上的金漆脱落，殿宇歪斜，旁边有一块断碑，字迹模糊，根本看不清写的什么。他想走到后殿看看，却见一棵翠柏树下有一间茅草屋，屋里有个道士闭眼打坐。雨村走近一看，觉得这道士面容很是熟悉，好像在哪里见过，可一时又想不起来。随从们见道士不理会他们，就想呵斥。雨村制止了他们，慢慢走上前轻声叫道：“老道。”那道士微微睁开双眼，笑着说：“贵官有何事？”雨村便说：“本府出京查勘事务，路过此地，见老道您静修自在，想来道行高深，想冒昧请教一些问题。”那道人说：“来有来处，去有去处。”雨村一听，就知道这道士不是一般人，于是恭敬地作揖问道：“老道您从哪里修行而来，为何在此结庐居住？这庙叫什么名字？庙中共有几人？若是真心修行，为何不在名山；若是想结缘度人，为何不在繁华之地？”那道人道：“一个葫芦就能安身，何必非在名山建舍。庙名早已隐没，断碑尚存。形影相伴，无需修缮募捐。哪像那‘玉在匮中求善价，钗于奁内待时飞’之辈。”

雨村本是个聪明人，一开始听到“葫芦”两字，又听到“玉钗”这一对，忽然想起甄士隐的事来。他又仔细端详那道士一番，见他容貌和以前一样，就叫随从退下，问道：“您莫非是甄老先生？”那道人从容地笑着说：“什么真，什么假！要知道真就是假，假就是真。”雨村听他说出“贾”字，更加确定了，于是重新行礼道：“学生自从承蒙您慷慨相助到京城，托您的福科举高中，在贵乡任职，才知道老先生超凡脱俗，已飘入仙境。学生虽然思念心切，可自认为只是个尘世俗吏，没机会再见到您。今天有幸在此相遇，求老仙翁指点我这愚笨之人。如果您不嫌弃，我在京城的住处离这不远，学生愿意供奉您，以便能朝夕聆听教诲。”那道人也站起来回礼道：“我在蒲团之上，不知天地间还有其他事物。刚才您说的话，贫道一概不明白。”说完，又坐下了。雨村心里又犯疑了：“我想他若不是甄士隐，为何容貌和言语如此相似？离别已经十九年了，面色还和以前一样，肯定是修炼有成，不肯说出自己的身份。但我既然遇到恩人，又不能当面错过。看来不能用富贵打动他，更不必提妻女之情了。”想罢又说：“仙师既然不肯说出前因，弟子于心何忍！”正要下拜行礼，只见随从进来禀报说天色将晚，快请渡河。雨村正不知如何是好，那道人道：“请尊官赶快渡河，以后还有见面的机会，晚了就会风浪突起。如果您真的不嫌弃，贫道他日还会在渡头等候您的教诲。”说完，又闭上眼睛打坐。雨村无奈，只好辞别道人出庙。正要渡河，却见一人飞奔而来。不知来者何人，且听下回分解。